美国驻中国大使馆5月25日表示，美国大使布兰斯塔德呼吁北京与西藏流亡精神领袖达赖喇嘛开启“实质性对话”。布兰斯塔德这个星期访问了有许多藏人居住的青海，并罕见地前往对外交官和记者限制很严的西藏。
美国大使馆在给法新社的一份电子邮件中表示，布兰斯塔德大使鼓励中国政府与达赖喇嘛或其代表展开没有预设条件的实质性对话，谋求解决双方之间的分歧。
美国使馆还说，布兰斯塔德在访问期间表达对中国政府干预藏族僧侣行使宗教权利自由的担忧。
中国对外国人访问西藏通常加以限制，需要特别许可。不过，一般旅游者相对容易进入，而外交官，尤其是记者则很难前往。
许多人权组织指责中国政府压制西藏的宗教和文化，对分离情绪严厉镇压。北京则坚称保护西藏的宗教自由，并大力投资发展经济，提高当地居民的生活水平。
达赖喇嘛自1959年率领数万追随者逃亡印度之后，多年来一直希望就藏人的前途与中共达成妥协。
达赖喇嘛在最初呼吁西藏独立后，立场逐步转变，不再主张西藏独立，而是在中国框架下实现藏人自治。但中国坚称达赖喇嘛是危险的分离分子。双方的对话自2010年以后陷入僵局。
观察人士批评中国政府拒绝与达赖喇嘛对话，一心等待达赖喇嘛圆寂后，树立亲北京的达赖喇嘛转世，并加以扶植。
