中国国家主席习近平呼吁中国人民开启现代的“长征”，这是他在准备与美国打贸易持久战之际，用中国历史上的一个艰难时期来激励民众。习近平在周一的呼吁中提到长征，那是共产党的军队为躲避蒋介石的国民党军队，于1934年开始的全长6400公里、历时一年多的艰难历程。共产党军队在长征后重整旗鼓，最终在1949年控制了中国，因此长征成为党的基础传奇之一。
在特朗普政府继续就贸易问题向中国施压之际，这些话看来是为了激励中国人民。但它们似乎也承认，中国民众可能会面临困难时期。提高关税发生在中国政府试图提振放缓的经济之际，与此同时，一系列不相关的因素提高了中国普通消费者购买基本食品（比如猪肉和水果）的价格。在江西长征开始的地方，习近平对一群欢呼的当地老百姓说，“现在我们正走在开启建设社会主义现代化国家的新征程上，我们要继往开来再出发！”
他没有直接提及贸易战，而且，习近平在以前的讲话中也用过“新长征”的说法来激励官员、军官或普通老百姓按照他的政策路线行事。但中国官方电视台周二播出的这次视察，发生在世界上两个最大经济体之间的紧张局势升级之际。陪同习近平视察的官员，包括他的首席经济顾问兼最高贸易谈判代表刘鹤。
周三，习近平对江西另一个地方的听众说，中国“要清醒认识国际国内各种不利因素的长期性、复杂性，妥善做好应对各种困难局面的准备”。贸易战似乎没有一点要停的迹象。在最新举措中，特朗普政府正在考虑将一家名为“海康威视”的中国公司列入限制购买芯片和软件等美国技术的名单。海康威视为中国日益庞大的国家监控机器提供设备，该公司在周三的一份声明中说，“公司过去不曾从事以侵犯人权为条件的业务。”
中国外交部发言人陆慷在周三的例行记者会上说，“中方反对美方滥用国家力量、蓄意抹黑和打压其他国家特定企业的行为。”
习近平周一考察了赣州的稀土矿，这是最早一系列暗示可能拉开战斗序幕的姿态之一。一些观察人士认为，这次考察是在试图提醒特朗普，中国掌握着涉及某些资源的砝码。世界每天使用的大多数电子产品中都含有稀土元素，而中国是稀土矿石的最大来源。中国以前曾利用对稀土的控制向他国施压，最引人注目的一次是在2010年，当时由于领土争端问题，中国把对日本的所有稀土出口暂停了两个月。
习近平在后来的讲话中呼吁行业员工“不断提高开发利用”稀土资源的技术，他把稀土资源称为“战略资源”。在周三的记者会上，官员们对记者说，不要过多地解读这次视察，还说，那只是一次常规的参观。过去几天里，中国官方媒体上的民族主义言论越来越多，有人把贸易战比作朝鲜战争，中国军队在朝鲜战争中曾与美国军队直接交战。上周末，中国国家电视台的电影频道CCTV-6连续播放了几部反映朝鲜战争的电影，称这些影片“与当前时代相呼应”。
这些电影的核心是“没有不斗争的平等谈判”，中共旗下的《环球时报》的总编辑胡锡进周末在Twitter上写道。
中国在过去与日本和韩国发生纠纷时，曾成功地发动民众将目标对准它们的企业。在与美国的贸易战中，中国不得不更加小心地行事。美国产品通常是在中国工厂生产，随着中国试图扭转经济增长的下行趋势，也需要国内的消费者继续消费。
中国的消费者们则有更直接的担忧。尽管经济放缓似乎趋于稳定，但某些生活成本却在大幅上升。
一场席卷中国、来势汹汹的非洲猪瘟，已导致100多万头猪被捕杀，从而推高了猪肉的价格。蔬菜和水果价格的急剧上涨导致许多人在网上抱怨他们不再有“水果自由”，也就是任意消费水果的能力。“我们看到物价上涨，大家都切身感受到了，”曾经当过商人的历史学家章立凡说。
“中国贸易战的后果都要由老百姓来承担，这个仗就没办法打，新长征没有可持续性，”章立凡说。对于像许继峰（音）这样在北京一家美国电信企业工作的人来说，中美之间的纠纷对他的日常生活几乎没有什么影响。他说，下次需要换手机的时候，他可能会选择华为，而不是苹果。但他更有兴趣谈论的是蔬菜水果不断上涨的价格。
44岁的许先生说，西瓜的价格已经涨了七八块。“我觉得这就显示了整体经济环境不好，”他说。“政府说这是临时的，会进行调控。”“但如今恰逢中美贸易摩擦，我觉得（水果涨价）就是一个体现。”
政府的统计数据显示，4月份的猪肉价格与去年同期相比上涨了14%，而更广泛的消费者食品价格上涨了6.1%。据官方统计，截至上周末，七种水果的平均价格为每公斤7.59元，这是将近5年来的最高水平。很多人在网上谈论水果价格上涨，以至于“水果自由”成了中国最受欢迎的社交媒体网站微博上的一个热门话题。国家统计局将水果涨价归咎于天气，并表示涨价是短期现象。统计局的一位发言人说：“鲜菜鲜果价格上涨不会持续在高位。”
人们的反应是纷纷在网上发布水果照片，并配上评论，称他们买得起的越来越少。一位女士抱怨，她平时在超市买水果花的钱已经和买一款新口红一样多。一位网友在微博上写道，“现在水果价格真的比肉贵啊，以后吃苹果都不敢削皮，核都不吐。”
还有人问：“哪里有什么水果自由，我所能实现的只是喝凉水自由罢。”
