在平成时代的30年里，日本企业的全球化明显推进。在1985年的广场协议以后，日元迅速升值，日本的制造业失去了出口竞争力。日本国际协力银行（JBIC）包括属于其前身的日本进出口银行时代在内，在平成时代30年里持续进行的日本制造业进驻海外相关调查显示，1989年仅为13.7％的海外生产比例到2018年提高至36.2％。
进驻海外的主角此前以汽车、电子、机械等日本有代表性的大企业为中心，目前变为中坚和中小企业。在日本国际协力银行以一定条件（在海外拥有3家以上当地法人等）纳入调查对象的企业中，中坚和中小企业的比例从1989年的9.7％提高至2018年的33.2％。
此前，正如汽车产业所代表的那样，零部件厂商等作为关联方与大企业一起进驻海外的情况很多。但近年来自主进驻海外，获得业务订单的中坚和中小企业也在增加。其背景之一是日本国内的人才不足。
随着时代的变化，有潜力的进驻目的地也在发生变化。截至1990年代经常名列前茅的美国在2000年代以后下降，中国取而代之。在日本国际协力银行启动有潜力进驻国的调查的1992年以后，中国截至2012年连续21年排在首位。1978年12月邓小平提出改革开放政策，以深圳为代表的特区不断建立。继打头阵的三洋电机（被松下、海尔收购）等之后，很多日本企业争先恐后进驻中国。随着中国人工费的上升，日本企业采取“中国＋1”战略，印度和东南亚开始受到关注。
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由于新兴市场国家经济的发展，利用低廉的人工费制造产品、在日本和其他国家销售的制造业模式已完全改变。制造符合当地市场需求的产品，分享进驻国的内需蛋糕越来越重要。
日本外务省统计显示，截至2017年，进驻海外的日资企业增至2005年的2.2倍，达到7.6万家。2017年居住在海外的日本人增至1989年的2.3倍，达到135.2万人。对日本人而言，赴海外工作已经不再罕见。
