单口相声大师刘宝瑞有一个非常著名的相声段子《日遭三险》，大意是说一个新任的知县老爷自以为聪明，要衙役拿三个人，一个急性子、一个慢性子和一个贪小便宜的。知县把三个人留下当差。有一天要上差，让急性子背着过河，开始很顺利，走到河中间，老爷很高兴，说：我赏你20两银子。结果急性子立马跪下谢恩，弄湿了老爷。没办法只好回家换衣服。回到家看到慢性子在门口，问：大少爷呢？慢性子说：上学去了。又问：那，二少爷呢？慢性子：掉井里淹死了。知县老爷气极了。完了他让那个贪小便宜的去买棺材，结果贪小便宜的扛着两口棺材回来。知县老爷气得问贪小便宜的：废物，你怎么买了两口棺材回来？贪小便宜的说：买两口比买一口便宜，等大少爷死了就不用再去买了。
这虽然是一个笑话，但充分地折射了中国社会的方方面面。
在国内开车的人都知道，中国人几乎个个都是急性子，只要有一点空隙，马上就有车插进来。我一直不明白这是中国人的道德问题还是性格问题？每次在国内坐飞机，飞机到达目的地，通常要等到飞机停稳，旅客才可以站起来打开头顶的行李箱取行李。但国内的旅客似乎从来就是等不及，飞机还在滑行，就有乘客站起来取行李。这样做的问题是经常造成事故，行李滑落砸到别的乘客。看到这种情况我通常会想：你们急什么？
说实话，如果是道德问题，那么中国人的急性子通过教育也许还能有所改善，如果是性格问题，那么就很难改变了。江山易改，本性难移。既然中国社会急性子多，那么慢性子就自然很少了，至少在日常生活中，不那么明显。按照达尔文的进化论，慢性子在中国几千年的历史长河中，被渐渐淘汰了。
多年以来，对日本社会略知一二的中国人通常会指出日本人总是捡芝麻，丢西瓜。但是，到过日本的人都知道，日本人做事仔细，但贪小便宜的应该不多。日本社会里路不拾遗的事情经常发生。在中国，如果你去超市买菜就会发现，那些买菜的大妈大嫂挑选青菜的时候，恨不能把外面的菜叶子都剥掉，只买里头的菜心。中国人从什么时候变的如此贪小便宜的？
很多年前，去上海，在豫园门口的食品店看到有卖山核桃的，就跟柜台里的大爷说：让我尝一个，如果好吃，我就多买一点儿。结果，那位上了年纪的店员，拿了一粒山核桃放在称上一称，说：2分钱。这一举动搞得我莫名其妙，因为我口袋里没有2分钱，所以，没有尝那一粒山核桃，自然也就没有买。太斤斤计较了。今年日本的平成天皇退位，皇太子继承皇位，改年号为“令和”，据说这里的“和”是和气生财的和，令和翻译成英语为beautiful harmony。中国在早几年大力提倡建设和谐社会，跟令和有异曲同工之妙。可是今天的中国社会为什么仍然不和谐呢？
首先，我们还是应该弄明白中国人的性格，或者说民族性。如果今天的现实是中国人的本性造成的，那问题就严重。其次，加强法治也很重要。无论你是急性子还是慢性子都必须遵守规章制度。否则，社会就要出乱子。再次，提高社会道德水准理所当然非常重要。
我不敢说，今天的中国社会危机四伏，但风险应该是无处不在。管理风险，官员应该带头。不久前，在国内坐高铁，买的是商务坐，一列高铁，没几个商务座，我们几个人站着排队，可就在我要跨进车门的时候，一个高官的秘书楞是像泥鳅一样在我前面转进车门。也许你有权力，但你绝对得不到别人的尊敬。
