要保持乐观其实并非易事。法国哲学家阿兰在著作《幸福散论》中如此表示。“悲观主义是情绪的产物，乐观主义是意志的产物” 乐观主义源于意志，如果没有强大的意志，乐观主义者就不会诞生。
那么，悲观主义和乐观主义的人生将出现怎样的不同呢？有一些有名的比喻：在口渇的时候，眼前的杯子里有半杯水。一个人感叹说“只剩半杯了”，而另一个人则高兴地说“还有半杯呢”。
距离发工资还有五天时间。钱包中有7千日元（约合人民币430元）。一个人焦虑地说“只剩7千日元了”，另一个人则安心地说“还有7千日元呢”。
在判断这些是乐观（积极思考）还是悲观（消极思考）的时候，经常被当作例子。感觉“水还有半杯”、“还剩下7千日元”的人是乐观的，而感觉“只剩半杯了”、“只剩7千日元了”的人是则悲观的。
悲观和乐观将左右一个人的人生。
终极的例子如下：乐观的人会说“在隧道的尽头肯定能看到光亮”，而悲观的人会说“那肯定是即将撞到我们的列车的光”
总而言之，悲观主义者认为，糟糕的事态将长期持续，自己不管做什么事儿都不会顺利。即使发生好事，也认为那只是暂时的。
另一方面，乐观主义者认为，不幸和失败等糟糕的事态是暂时的，如果发生好事，那是自己努力的结果，其他好事也会到来。
与消极思考相比，积极思考肯定更好，但对事物的理解方式因民族而有所不同。
法国某研究所2011年发布的调查结果显示，在世界53个国家中，最为悲观的国家是法国，最为乐观的国家是越南。在越南，认为“明年是好年头”的人的比例接近100％。
如果是日本人，一到年底，都会说出“希望明年是个好年头”等希望，但断言“明年绝对是好年头”的人很少。
中国又是怎样呢？
2016年英国的舆论调查机构YouGov（舆观）发布调查结果称“世界上最乐观的是中国人”。在这项调查中，观察认为“世界会变得更好”的人的比例，中国人为41％，比例最高，第2位是印度尼西亚的23％，第3位是沙特阿拉伯的16％。
在欧洲，比例最高的是瑞典，但仅为10％这一较低的比例，至于法国，认为“世界变得更好”的人仅占3％，而认为“变得糟糕”的人则高达81％。
年轻一代更加明显。英国的NPO团体2017年以世界20个国家的2万名年轻人为对象实施的调查显示，最会积极思考的是中国的年轻人。回答“世界今后将变得更好”的中国年轻人达到53％，高居榜首。
不仅是“世界”。中国的年轻人还认为自己祖国的未来也是“光明的”。
在这项调查中，从回答“本国的未来光明”的受访者比例来看，中国的年轻人最多，达到93％。对于相同问题，韩国为77％，印度为81％，拉丁美洲为80％，世界平均为62％。
悲观的是北美和西欧，分别只有47％和41％的年轻人认为未来是光明的，至于日本，81％认为未来并不光明，可以说最为悲观。
作为日本人，我觉得这是非常令人担忧的结果。据说，原本乐观主义者就能长寿，取得成功，并多次重新振作。悲观主义者认为，糟糕的事态将长期持续，自己不管做什么事儿都不会顺利，并且认为这都是因为自己很糟糕。他们觉得积极的事态只是暂时的，这种幸运也仅限于这个场合。
另一方面，乐观主义者认为，不幸和失败等糟糕的事态只是暂时的，原因也仅限于这个场合。认为积极的事态是自己努力的结果，会长期持续，还有其他好事到来。
在20多年前，我抛下日本的一切去中国，也具有同样的理由。相对于经济泡沫崩溃、失去朝气的日本，在改革开放开始步入轨道的中国，人们都很乐观，充满笑脸。中国的朝气让人感觉耀眼而夺目。在充满朝气的中国生活的最初2年是我的人生中最为快乐的时光。
我的父亲一有机会就说。顺利的时候不要太过高兴，糟糕的时候也不要太过悲伤。父亲到底是悲观主义者还是乐观主义者呢？
