和牛在日本国内外很受欢迎，在发现有人试图把和牛受精卵和精子带到海外后，日本政府和畜产养殖户产生了强烈危机感。和牛是日本的重要出口农产品，如果流失的受精卵等在海外被用于培育和牛，将对日本国内的畜产业造成严重打击。日本养殖户为提高和牛肉质进行过反复改良，政府应提醒海关和航空公司等注意防范，进行严格保护。
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“不能允许这样的事情。不可原谅”，在兵库县养父市饲养但马牛的男性（44岁）愤怒地说。他还表示，“如果在海外出生，未进行充分管理的牛出现在市场上，和牛的品牌价值将会下降”。
日本农林水产省透露，试图把和牛受精卵等带往海外的是一位大阪府的男性。他于2018年7月携带装有受精卵和精子的特殊保存容器，未接受检疫所的检查就搭上了从大阪前往上海的轮船。由于在上海海关被阻止，他又把受精卵和精子带了回来，主动向检疫所申报时被发现。
日本的《家畜传染病预防法》规定，对动物及其肉、卵等进行出口时，必须在检疫所接受检查，违反者将处以3年以下有期徒刑或100万日元以下罚款。和牛的受精卵和精子现在即便在检疫所接受了检查，也不允许出口。该男子携带的容器超过100个，分别装入了受精卵和精子。他向检疫所解释称，“受朋友之托。不知道违法”。2019年1月，大阪警方在接到日本农林水产省认为此事涉嫌违反《家畜传染病预防法》的刑事举报后展开了调查。日本农林水产省表示，对于把受精卵等带往海外，这是首次进行刑事举报。
血统对牛的肉质有很大影响，和牛的繁殖以人工授精为主。受精卵和精子等“遗传资源”由日本各自治体和民营企业进行管理，销售给畜产养殖户。有的地方自治体限制把这些物品带出产地。
据一般社团法人“大阪府畜产会”介绍，在海外如果把受精卵移植给当地雌牛，就可以生出遗传基因与和牛完全相同的牛。协会的工作人员指出，“（这些牛）在当地进行交配的话，将无法阻止类似品种的生产”。
日本政府将加快防止再次发生类似事件。日本农林水产省以管理遗传资源的约1600处设施为对象，首次调查了管理情况和销售渠道。呼吁海关和运输公司注意在机场和港口携带保存容器的旅客。大阪海关的负责人表示，“希望口岸管理做到万无一失”。
日本近畿大学的畜产学讲师松桥珠子指出，“脂肪含量高、口感好的和牛是畜产农户进行长期品种改良的结晶。是日本的重要知识产权之一”。尽管海外产的类似品种已在流通，但松桥珠子表示，“如果被以违法手段完全复制，事态将更为严重。从遗传资源的生产一线到流通过程，应构建天衣无缝的检查体制，防止品种外流”。
日本和牛出口量激增，海外产“WAGYU”也在流通
日本国产牛肉的出口量近年来出现激增。2017年达到2707吨，增至2012年（863吨）的约3倍。但在欧美，美国产“WAGYU”等以和牛约一半的价格流通，如何彰显日本产的魅力成为课题。
日本农林水产省和农畜产业振兴机构表示，根据日美之间的协定，1976年黑毛和牛与褐毛和牛的雄牛各2头被运到美国，与当地牛交配。
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到1990年代，经由美国获取和牛遗传资源的澳大利亚也开始发展畜产。农畜产业振兴机构2015年的调查显示，从接近和牛品种的牛的饲养量来看，澳大利亚约为25万头，美国约为5万头。
日本农林水产省为了明确日本产和牛，2007年制作认证标识，呼吁海外零售店和餐厅加以标注。
和牛：指的是被视为日本固有肉牛的“黑毛和牛”、“褐毛和牛”、“日本短角牛”“无角和牛”以及这4个品种相互杂交形成的牛。根据日本公平交易委员会1995年制定的《公平竞争规约》，如果并非这些品种，不得标注为和牛。和牛与奶牛交配之际称为“国产牛”。日本国内的牛根据“肉牛可追溯制度”，全部在家畜改良中心注册。如果是和牛，还要在全国和牛注册协会注册，进行严格管理。从截至2018年底的饲养头数来看，黑毛和牛约163万头，褐毛和牛约2万头。
