“自由之家”（Freedom House）的《2019世界自由调查报告》说，过去一年来，68个国家遭遇了政治权利和公民自由度的净下降，仅有50个国家自由度有所提高。不论是美国这样的老牌民主国家，还是中国、俄罗斯这类坚定的专制政权，民主退潮已是遍及全世界的普遍趋势。
在报告评估的195个国家中，86国被评为“自由”，59国被评为“部分自由”，还有50国为“不自由”。报告说，尽管以全球标准来看，美国的民主依然强劲，但过去八年来，美国的民主被严重削弱，在100分的评分中获得86分，低于法国、德国、英国等民主大国。
“自由之家”指出，随着美国终止在全球范围内支持自由和公正，很多国家可能会转向中国，将其视作美国领导力的替代品。“自由之家”全球出版高级主任萨拉·李普奇（Sarah Repucci）说：“如果这种平衡持续趋向独裁政权，残余的自由社会将在一个更危险、更混乱的世界中孤立无援。”
在谈到中国时，“自由之家”说，超过百万的维吾尔人、哈萨克族人和回族人被迫进入残酷的“再教育”中心。那里据报存在酷刑和人员死亡。最令人不安的是，种族灭绝已经成为全世界一个日益增长的趋势。
报告还指出，以日渐强势的中国为代表，越来越多的专制国家把旅居海外和流亡海外的人士作为靶子。近来，全世界有24个国家利用骚扰、引渡要求、绑架甚至谋杀等手段针对海外政治异见人士。除中国外，这些国家还包括俄罗斯、土耳其、伊朗、沙特阿拉伯等。
此外，北京越来越多的舆论监督机构将其观点强加给本国公民和海外华人华侨，导致海外维吾尔人被遣返，外国大学里的中国学生被监控。国际刑警组织的通知系统成为专制政府拘押和骚扰海外公民的工具。
去年3月，美国《外交政策》杂志发表深度报道《那些失踪者》。文章指出，中国将“强迫失踪”异议人士的做法扩展到全球。在澳大利亚发生的疑似绑架案例已经趋近两位数。多起案例都涉及被失踪者遭殴打、被下药，之后被拖上开往中国的轮船。还有一些人被中国特工扣押在当地，用胁迫手段要求他们自愿回国。
报道援引美国一名前高级情报官员的话说，过去几年中，旅居美国的中国人也在失踪。 有证据显示这些失踪者是在胁迫下离开美国的。有人在他们的学校或住所附近看到中国情报特工出没。
美国非政府组织“人权观察”中国部主任索菲·理查森对美国之音说，去年他们也曾发布报告，批评中国当局骚扰红通人员在中国的家属，目的是让这些人归国。
“这是一个让我们十分忧心的问题，我们也在密切关注这些个案，”她说。“自由之家”的《2019世界自由调查报告》指出，跨境暴力和骚扰的常规化不仅会消灭异见者最后的庇护所，也会导致国际法和国际秩序的全面崩塌，“让迫害无国界，任何国家都可能成为寻求击垮异见的独裁者派出的间谍和刺客的狩猎场。”
“自由之家”是一家独立监督机构，旨在支持民主变革。从上世70年代初起，该机构每年发布报告，监测全球政治权利和公民自由状况。
