报告说，美国不仅在劳动力市场和金融系统这两项指标上表现突出，凭借着活力十足的企业文化，在商业活力方面更是遥遥领先。
报告作者认为，美国的制度框架也比较完善。
报告说，世界经济复苏正在进行中，预计2018年和2019年的全球经济增长率几乎可以达到4%。
但报告也警告，美中贸易争端可能影响世界经济复苏进程、减少投资、阻碍世界经济增长。美国对来自中国价值2500亿美元的进口商品加征关税，中国作为报复，对价值1100亿美元的美国商品加征关税。
路透社援引世界经济论坛执行总监萨迪亚·扎希迪（Saadia Zahidi）的话说：“我们预计，美国与中国和其他贸易伙伴的贸易紧张如果持续，对美国未来的竞争力会造成负面影响。”
报告还指出，美国存在着社会结构脆弱及安全情况恶化的问题。美国的凶杀率是发达经济体平均值的5倍。 在卫生健保方面也落后于大多数发达经济体，预期寿命仅为67.7岁（居第 46 位），比发达经济体的人均寿命短3 年。与其他发达经济体相比，美国的信息和通讯技术应用率也较低。
在中国方面，报告将中国的创新力排名列在第24位，领先一些发达国家。报告认为，中国在人工智能等领域投资显著、基础设施和科技应用率表现不俗，但整体创新能力仍然显著落后于德国、美国和瑞士等创新强国。
世界经济论坛说，中国的决策者需要创造更公平的竞争环境，鼓励国内外的公司共同参与竞争，并需要解决劳动力市场的低效和僵化问题。
报告还指出中国等新兴经济体贫富差距日益严重。报告说，中国在1995年到2015年期间，衡量收入分配公平情况的基尼系数从0.363增加到了0.402，财富顶端10%的个人总收入占全国人口总收入比重从36.3%升到了40.2%。
今年的报告引入一些研究者认为可以反映一个经济体未来发展竞争力的评比因素，其中包括创意、创业文化、开放性和灵活性。
此外，新闻自由也是这一报告衡量经济体竞争力的指标之一。中国在这一指标上在140个经济体中排在最后一位。
