如果被问“你现在幸福吗？”，或许任何人一下子激动了。接着才会去重新思考：现在的我，怎么样？真的幸福吗？
作为客观指标之一，联合国每年会发布一份“世界幸福指数排行榜”。这是在各国和地区以约1000人为对象实施的调查，受访者会被提问“10分满分的话，你给现在的幸福打几分？”
除了个人的主观因素之外，国情等也被纳入评价范围。
据称，人均GDP、健康寿命的数值、有无社会援助、人生选择的自由度（能否自由选择自己的生活方式）、是否存在腐败（政府和商业界是否存在腐败？）等等，都会被计入分值。
那么，让我们观察一下今年3月发布的2018年版“世界幸福指数排行榜”的结果。日本排在第54位，相比去年的第51位有所下滑。在亚洲，台湾排在第26位，新加坡排在第34位，马来西亚排在第35位。而中国大陆位居第86位。
那么，幸福度最高的三个国家或地区又是哪呢？
前3集中于北欧。第1位是芬兰，第2位是挪威，第3位是丹麦。
以芬兰来说，首先或许是优美的自然。冬季能看到极光，夏季可以到海岛晒日光浴，享受海水浴。据称每户居民都有桑拿间，最大的魅力是教育和医疗免费（当然该国的赋税和物价较高）。我去芬兰的时候也深感震惊，心想还真有这么美丽的国家。
我曾参观过北欧的养老设施。在那里，我有机会和当志愿者的年轻学生聊天。我问一位男学生，“为什么在养老院当志愿者”，他的回答让我至今难忘。“我特别喜欢老人。照顾人生的前辈是我们应该做的”
我至今仍深深记得，当时只有20多岁的我在听了这样的回答后强烈感到：如果能在这样的环境中度过晚年那应该很幸福吧。
在联合国发布的这个排名中，文化以及思维方式的差异也得到体现。
在被问到“10分满分的话，你给现在的幸福打几分？”之际，据称北欧人大多回答7分、8分。如果是日本，则多为5分左右。包括宗教观在内，这其中似乎体现除了国民性和民族性。
“世界幸福指数排行榜”是联合国实施的调查。日本民间的某大型新闻社也实施过“现在的你，幸福吗？”的问卷调查，其结果也很有意思。
据称，在这项问卷调查中，回答“幸福”的人达到85％。以10分为满分的话，回答8分的人数最多。
在问卷调查中，对于“为了获得幸福需要哪些东西”这个问题，遥遥领先的是“健康”。其次是“家人”、“精神上的宽裕”和“经济上的宽裕”。
理由似乎没有必要再次阐述。
“没有比健康更重要的幸福”
“20多岁患上重病。感到如今能活着就是幸福。家人健康、过着平平淡淡的日常生活就是幸福”
关于家人，还有以下一些发人深思的评论。
“我竭尽全力进行照顾和护理。因此，不会感到遭遇不幸”（刚刚失去妻子的80多岁男性）
“不管周围的人怎么想，我都在经济和精神上自立地生活，因此感到幸福”（40多岁女性·单身）
“年轻时，就是想和喜欢的人结婚。人生到了后半段，现在感觉能够一直看着自己的孩子成长就是幸福”（60多岁女性）幸福的条件因人而异。实际上很多都很简单，但需要智慧，也就是说需要冷静地考虑自己的处境和状况，然后由自己来对幸福进行定义。
据说美国哈佛大学有一项持续了75年的研究，名为“格兰特研究(the Grant study)”。该研究以曾在哈佛大学就读的268名男性为对象，在其毕业后每年进行健康诊断和心理测试，对战争、工作、结婚与离婚、育儿、晚年等人生遭遇进行跟踪调查。
其中，有一个项目叫“什么让人变得幸福？”，结果，很多人回答是“良好的人际关系”，这给我们带来幸福和健康。
我曾在这个专栏中讲述过，孤独似乎容易导致寿命缩短。
哈佛的研究也得出结论称，孤独导致健康和大脑的功能下降，令人无法获得幸福感。顺便提一下，据说美国人的5分之1感到孤独。
但是，能获得幸福感的人际关系并不在于人数。而在于质量。
我在很长一段时间里离开家乡日本，在中国生活。那还是互联网并不发达的时代，在日本的朋友关系变得疏远。在日本曾今就读的学校的相关名册里，我甚至曾被列入失踪者名单。之后回到日本，首先感受到的是孤独。包括家人在内，
大家全都建立了自己的生活圈，因此很难融入。
我回国后的生活首先是从交朋友开始的。在过了大约1年之后，终于有了朋友，这才感到摆脱了孤独。
另一方面，离开中国后，在中国时的人际关系与之前相比当然变得疏远。不过，虽然感到有些伤感，但如果隔了几个月去中国，还是特别希望见到某些人。包括我完全不会说中文的时候开始照顾我的人、早稻田大学同学会的朋友，其中还有像家人一样的朋友。我再次感到，带来幸福的人际关系并非在于人数，而在于质量。
不论如何，希望大家不管处于什么样的环境中，如果被问到“你现在幸福吗？”的时候，都能回答“是的，我现在很幸福”。
