在一名政府高级官员的一篇匿名文章述称特朗普总统无德、草率、小气、不称职一天后，政府高层的否认开始滚滚而来。一位发言人周四说，那名神秘作者不是副总统迈克·彭斯(Mike Pence)。“我们的办公室不屑于做出这种业余行为，”副总统的发言人贾罗德·阿根(Jarrod Agen)在上午的一条推中这样提及周三发表在《纽约时报》上的那篇专栏文章。
“那不是我写的，”美国国务卿迈克·庞皮欧(Mike Pompeo)说。“显然是假的，”国家情报局局长丹·科茨(Dan Coats)回应该文章是由他或他的主要副手撰写的传闻时说。“我们没有。”
国防部、国土安全部、财政部和住房与城市发展部长的新闻官员也代表他们的上司进行了否认。《纽约时报》社论部知道作者的身份，称作者是特朗普政府里“从内部不懈努力，以挫败他的部分议程和最糟糕的倾向”的许多高级官员之一。
自从文章发表以来，人们争相辨认这位匿名官员的身份，进行文本分析和动机猜测。特朗普以国家安全为由，要求时报“立即把他/她移交给政府部门”。这周本该是华盛顿很重要的一周，参议院正在对新任最高法院大法官候选人进行提名听证，共和党也在为了几周后的中期选举中能维持众议院多数席位而努力，但这周却发展成了各种否认的一周。
先是特朗普及其助手们对《华盛顿邮报》(The Washington Post)的鲍勃·伍德沃德(Bob Woodward)在一本新书中关于特朗普总统任职以来的种种说法进行反驳。而为了向总统保证自己不是特朗普所说的“没勇气的”匿名者（特朗普甚至暗示那可能算叛国），政府高级官员现在又纷纷出面做出类似的否认。
特朗普及其助手们正在把新闻媒体报道的一些令人震惊的细节——比如一些与总统最接近的助手们绕开他迂回推进，以避免他们认为危险的政策决定——归咎于他们最喜欢用的替罪羊：新闻媒体。
这位匿名官员写道，有人曾考虑让内阁援引第25修正案，宣布特朗普无法履行其职责，但没人想引发一场宪法危机。白宫新闻秘书萨拉·赫卡比·桑德斯(Sarah Huckabee Sanders)在Twitter上发布了《纽约时报》的主要电话号码，让那些想知道“这个没胆量的懦夫”身份的人给《纽约时报》打电话。
总统把周三下午和晚上的大部分时间都花在对媒体泄愤上。周四一大早，他又开始发泄，还感谢了朝鲜领导人金正恩继续对自己抱有信心。那位匿名官员在文章中也提到了总统“对专断者和独裁者的偏爱”，并提了金正恩的名字。“深暗势力和左派们，以及他们的工具、假新闻媒体都快疯了——他们不知道该怎么办了，”特朗普在周四的另一条推文中说。否认变成了各种形式的重申誓言。
正出访印度的庞皮欧表示，如果他觉得他已无法“执行指挥官的意图”的话，他会辞职。“而据《纽约时报》说，那个人不仅选择留在政府里，还要破坏特朗普总统和本届政府的努力，”庞皮欧说。“我不得不告诉你，我认为媒体在这方面做出的削弱本届政府的努力令人非常不安。”
科茨说：“自从任期伊始，我们一直坚持认为整个IC仍然专注于我们的使命，尽可能为总统和政策制定者提供最好的情报，”他所说的IC是情报界的首字母缩写。
国土安全部部长克尔斯蒂恩·M·尼尔森(Kirstjen M. Nielsen)的发言人表示，尼尔森没有写这篇文章。发言人泰勒·Q·霍尔登(Tyler Q. Houlton)说，她正忙着“保护祖国——而不是为《纽约时报》撰写匿名和虚假的观点文章”。部长和本部的使命高于这些类型的政治攻击。”国防部长吉姆·马蒂斯和住房与城市发展部长本·卡森的发言人发出了类似的否认。
美国财政部长史蒂文·马努钦(Steven Mnuchin)的发言人托尼·萨伊格(Tony Sayegh)表示，马努钦先生也没有写这篇文章。他说，马努钦“很荣幸为总统和国家服务”，并且《纽约时报》发表这篇文章是“不负责任的”。“现在，有尊严的公务员被迫否认自己是这篇文章的作者，”萨伊格说。“认为它可能来自财政部长是可笑的。”
