为解决朝鲜绑架日本人问题，日本政府正探寻与朝鲜进行接触。日本在谈判中可打的牌是2002年在《日朝平壤宣言》中承诺的邦交正常化后对朝鲜的经济合作。而合作的规模是“100亿美元”这一数字正在浮出水面。
日本外务省内有观点认为可将韩国作为参照标准。日本在1965年通过《日韩基本条约》与韩国建交，实施了无偿提供3亿美元、有偿提供2亿美元，合计5亿美元的经济合作。日本外务省官员称，5亿美元“是当时韩国国家预算的1.5倍”。尽管朝鲜并未公布预算数额，但根据韩国统一部的推算，朝鲜的国家预算2017年为72.9亿美元。1.5倍就是109.3亿美元。
1965年的5亿美元放在现在值多少钱？有一个计算标准，当时1美元＝360日元，5亿美元就是1800亿日元。日本2017年的消费者物价是1965年的4.1倍，因此把物价上涨因素也考虑进来的话，就相当于7380亿日元。按目前汇率1美元＝110日元换算过来，就是约67亿美元。如此算来，朝鲜要是能得到100亿美元的话，可以说比韩国在1965年的收获更为丰厚。
实际上日本早就有关于援助朝鲜具体金额的传闻。
1990年，日本前副首相、自民党的金丸信和社会党的副委员长田边诚等人访问朝鲜，即所谓的金丸访朝团。当时有传闻称，在金丸信与金日成主席的会谈中，日方表示准备提供80亿美元。由于当时双方是密室交流，所以并没有留下记录。
流亡韩国的原朝鲜驻英国大使太永浩在他写的书中介绍说，朝鲜领导层曾期待日本给予100亿美元规模的合作。太永浩还透露，与日本进行谈判的原朝鲜劳动党书记姜锡柱在2002年平壤宣言发表后说过，“估计至少能得到100亿美元。可以建设新的铁路和公路”。
韩国在二战期间属于日本的殖民地，两国并未交战，因此日本对韩国的援助不算是“战争赔偿”。韩国放弃索赔，接受了经济合作，日朝也可沿袭这一模式。在2002年的平壤宣言中，日本对过去的殖民统治表示“痛切反省和衷心地道歉”。宣言中还写入了“按照日朝间相互放弃一切财产及索赔权的基本原则，通过邦交正常化谈判进行磋商”。
眼下的朝鲜
但最近朝鲜媒体反复宣称“绑架（日本人）问题已经解决”、“（日本）必须对过去的犯罪进行彻底道歉和赔偿”，显露出想按照金丸访朝团时的模式，把二战结束后由于半岛南北分离而遭受的损失也包含在内，对日本索要“战后补偿”。如果朝鲜把2002年达成平壤宣言之前的要求重新摆上桌面，要求日本进行战后补偿的话，日本的支出将变得非常大。韩国出现了“朝鲜至少向日本索要200亿美元”的观点。三星证券在6月发布的报告中指出，“如果把朝鲜的物价上涨率等因素也体现出来，2002年发表平壤宣言时的100亿美元相当于现在的200亿美元”。
2002年发表平壤宣言时，日本还是亚洲头号经济大国，但现在已经让位给中国。在日本朝鲜人总联合会（朝鲜总联）的有关人士表示“可以期待中国对朝提供巨额援助。日本即使拿出100亿美元，也没多少”。
日本首相安倍晋三称“日本的经济合作是朝鲜走向光明未来所必不可缺的”。反过来讲，日本拿得出手的牌就只剩下经济合作了。相关国家似乎也看准了日本的弱点。
如果日本推进谈判，将不可避免地讨论金额。一位曾在日本外务省任职的人士强调，对朝经济合作的规模将“极其微妙”。出资对象是一个绑架日本人、用核武器与导弹威胁日本的国家。日本出钱的事情一旦公布出来，就会遭到舆论铺天盖地的反对，日本外务省内担心出现这种局面的声音越来越大。
有日本外务省人士提出“能否从经济合作中定量扣除（绑架和核导问题的花费）”。也有日本财务省的官员认为“日本的财政紧张，应当避免增税和发行赤字国债，而是通过压缩支出来想办法筹钱”。双方的观点是否具备实效性都存在疑虑。之所以出现这种各方大倒苦水的发言，也正说明了解决日朝问题的难度之大。
