今年是中日《和平友好条约》缔结40年，同时也是中国改革开放40年。这两个40年的重叠并非偶然。中日以经济为轴心不断加深联系，如今迎来了步入全新协调时代的良机。
1978年10月，为签署和平友好条约批准书而访问日本的时任副总理邓小平乘坐新干线从东京前往京都。在被问及乘坐新干线的感受时，邓小平表示：就像推着我们跑一样，我们现在很需要跑！这一发言至今仍然令中国人印象深刻。实际上，邓小平回到北京后马上“跑”了起来。中国共产党在同年12月召开第十一届中央委员会第三次全体会议（十一届三中全会），对日本发展速度之快感到惊讶的邓小平，做出了改革开放的历史性决策。
邓小平希望获得日本的技术和资金。提出搁置尖阁诸岛（中国名：钓鱼岛）问题，希望日本提供援助。日本通过巨额的政府开发援助（ODA）等支持中国推进改革开放。说改革开放初期是中日两国“二人三足”携手启动的也不为过。即使1989年发生事件，日本支持中国发展的姿态依然没有发生变化。2001年中国加入世界贸易组织（WTO）。2010年中国的国内生产总值（GDP）超过日本，成为仅次于美国的全球第2大经济体。
中国已经不再需要日本帮助的气氛在中国扩散。2012年9月日本对尖阁诸岛（中国名：钓鱼岛）实施国有化后，中国爆发了激烈的反日游行，中日关系降至历史冰点。中国开始出现了，不仅仅是经济规模，在技术创新层面，中国超越日本乃至美国不过是时间问题的观点。对于开始骄傲自满的中国，美国特朗普政权发起了狙击高科技产业的贸易战，中国被迫加强了防御。中国终于意识到了自己的不足，认为继续和日本对立下去无法应对美国。于是开始重新构建对日政策。
李克强总理5月访问日本之际，安倍晋三首相呼吁，“日中关系从竞争进入协调的时代”。从这句话可以看出安倍认认为两国关系从日本援助中国到激烈对立，最终站在了协调时代的入口。
当然，中日两国之间仍横亘着尖阁诸岛（中国名：钓鱼岛）和历史认识等多个对立点。目前的中国与民主主义和人权等价值观也保持一定距离，和过去一样与中国打交道并非易事。尽管如此，如果犹豫不前，两国关系不会取得进展。40年后好不容易再次迎来中日“协调”的良机，不要眼睁睁地看着机会溜走。
