上个月，美国总统特朗普与朝鲜领导人金正恩在新加坡会晤，二人承诺将致力于发展“新型关系”，吸引了全世界的目光。但这之后外界受到的信息却有些不一致。
在一次被称为“划时代事件”的峰会后，各方壮志满满。朝鲜重申其对“朝鲜半岛无核化”的承诺，而美国则表示将会停止与韩国的“挑衅性”军事演习。
之后事情的发展开始变得曲折。虽然平壤好像已经开始拆除火箭发射基地，但有报道称朝鲜的武器项目仍在暗中进行。与此同时，平壤还在指责美国采取“强盗般”策略。
那么问题来了，为什么目前局势缺乏明确进展？
力量错位
朝鲜恶名昭著，知道如何占据全球头条，这可能也是外界高估朝鲜实力的一个因素。
平壤似乎将自己相对弱势的位置伪装成一种自己并不胜任的力量，将新加坡峰会粉饰成两个平等核大国之间的对话。
而在洛伊研究所的亚洲国家实力指数中，朝鲜在25个中排名第17。这份排名是根据军事、经济、文化影响力等因素，对地区实力进行的深度评估。
朝鲜是一个评价错位的国家。尽管它最近有了标榜自己为核武装国家的信心，但其仍是一个忙于存活的弱国。
具有讽刺意味的是，正是由于朝鲜的影响力不成比例地依附于它的军事实力，它可能会不愿意作出真正的让步，至少不会作出美国和其他国家希望的那般让步。
军事实力
论军事力量，朝鲜可能是亚洲顶尖水平，但朝鲜强调的是数量，而非质量。
这个国家拥有140万军事和准军事人员，占其工作年龄人口的8%。在世界上，只有中国、俄罗斯、印度三国拥有比之更大的常备军。
相比之下，韩国人口是朝鲜的两倍，而且实行义务兵役制，但武装部队规模还不到朝鲜的一半。
平壤有大量作战坦克，甚至其海军也拥有大约70艘老化的潜艇舰队。
而这个政权的威胁之所以可以传递到邻近地区之外，依靠的是其不断发展的洲际弹道导弹和核武器。
不过，如果朝鲜真的动用这些武装，最终导致的可能会是结束其政权的报复行为。
围攻心态
平壤也为自己的永久战争状态付出了巨大代价。
据美国武器控制、核实和履约事务局（US Bureau of Arms Control, Verification and Compliance）估计，朝鲜将国家GDP的24%花在了军事上。
朝鲜把导致国内长期贫困的原因推到了外国侵略者头上。通过制造围攻心态，朝鲜将极端的军事负担进行合理化包装。
结果是，在所有非军事领域的资源及影响力评估上，朝鲜均排名较低。
经济资源
在这个多元并快速发展的世界里，朝鲜是落后的。
如果把当地物价考虑在内，朝鲜经济规模大致等同于老挝，而老挝是东南亚最贫穷的国家之一，人口只有朝鲜的四分之一。
朝鲜工人的生产效率是亚洲最低的，并且其自然资源的人均占有率也异常低。
这个国家严重依赖进口食品、精炼金属和燃料，而其主要出口的产品是煤球。
外交网络
平壤的外交与经济关系同样受到阻碍。
洛伊研究所研究显示，2015年朝鲜对外贸易额约为60亿美元，不到韩国总额的1%。
不过与朝鲜有关系的国家数量也比较惊人。
平壤在全球拥有46个大使馆，仅次于新西兰，领先于包括新加坡在内的许多国家。
这些前哨基地也经常被指控为非法活动的前线。
中国生命线
朝鲜经常会对有限的朋友进行最大化利用。
仅仅凭借是中国的邻国，朝鲜就已经受益。两国之间的共同防御条约要求，每个国家在受到攻击时向对方提供军事援助。
根据洛伊研究所研究，北京在经济上是朝鲜的生命线，两国之间的贸易占朝鲜贸易总额的87%。
这给了北京巨大力量，如果它愿意，便可以向平壤强加成本。
然而朝鲜知道，虽然中国支持联合国制裁，但也可能会避免采取更多惩罚措施。
那些惩罚措施可能会使朝鲜政权崩溃，从而给中国自己的边界制造不稳定因素。
国际影响力
朝鲜是一个狡猾的幸存者，但这与拥有广泛的国际影响力还不一样。
事实上，朝鲜受所谓“合法性不足”之苦，尤其是跟面积更大、更加民主、更加富足的韩国相比。
与韩国一样，朝鲜一直声称自己是整个搬到的合法政府。
但与自己的南部邻居相比，朝鲜拥有的力量要小得多。
韩国也有一支强大的军队，且与美国是条约同盟，其中内容包括延伸核威慑。
韩国在亚洲拥有广泛影响力，具备完善的贸易和投资关系。
它还具有相应的文化力量，K-pop与韩剧在其中助力不少。
每年有1570万游客到韩国游玩，而每年访问朝鲜的中国游客大约有140万。
接下来会发生什么？
朝鲜将美国总统拉到了谈判桌上，且两国部分关系正在走向正常化，金正恩似乎表现得不错。
金正恩赞扬了新加坡的经济成就，还承诺将吸取新加坡的经验，用来发展朝鲜经济。但他没有就去核时间表达成什么共识。
美国希望朝鲜率先放弃核武器，并以经济回报为交换条件。但外界现在远未清楚，朝鲜是否将发展经济及保留部分核力量视作不可兼得。
而且，朝鲜是否愿意放弃其标志性的核武器，很大程度上取决于它对改革是否会威胁自身政权的判断。
即使觉得自己可以存活，朝鲜未来或许不得不屈服于韩国的初级合作伙伴地位。
要想达到韩国的收入水平，朝鲜需要努力数十年，而在人口只有韩国一半的情况下，它有可能仍要处于韩国的阴影下。
这样的代价对金家王朝来说会不会太大？
