华盛顿 — 7月4日是美国庆祝242岁生日的日子。在这个每年美国最大的节日，美国国庆日，来自全美各地的民众到首都华盛顿来参加庆祝活动。
来自爱达荷州的游客告诉美国之音：“我们来这里一个月左右，来旅游，我们来参加庆祝活动，看大游行，参观博物馆，吃美食。”
“看到这么多不同组织从不同国家来庆祝美国国庆是很棒的事，这就是多样性，看到大家都在庆祝，真的很好，”来自德州的游客说。
独立日这天，依照惯例会在美国国家档案馆外的阶梯上朗读美国独立宣言。之后，沿着国家大草坪宪法大道一侧还会举行独立纪念日大游行。
前来参加庆祝活动的民众也对美国之音谈论了对美国建国242年的思考。
“我觉得这个国家整体来说大家是很爱国的，尤其在棒球比赛的时候，特别能感受到爱国气氛。这也显示了我们已经在一起200年了，我们多年前有许多问题，现在我们还有许多问题，但我们会一一解决，”住在华盛顿的居民说。
“我们有坚强的基础，我认为这真的很重要，我希望我们能再继续度过至少242年。”
一位带着一家大小到华盛顿旅游兼庆祝国庆的阿拉巴马州游客也向美国之音说：“美国领导世界，我希望我们能为世界带来和平。”
除了游行之外，傍晚8点左右，在美国国会上的西侧草坪民众还有机会享受由美国国家交响乐团和国家公园服务处联合带来的国庆音乐会，除了古典音乐之外，流行歌手和乡村音乐歌手也都会出席表演。
晚上的烟火是一整天庆祝节目的高潮。烟火预订将从晚上9点09分开始施放，大约施放3370枚烟火，全程18分钟，今年烟火耗资27万美元。
国庆烟火施放地点位于林肯纪念碑前的倒映池畔，为了安全和准备工作的进行，临近的区域在几天前就已经对游客关闭，一直到7月9日收拾工作完成之后才会重新对外开放。
