谷歌投资5.5亿美元网络零售商京东(JD.com)

谷歌(Google)最有名的产品多年来一直被中国大陆当局封锁。如果美国这家互联网巨头希望有朝一日改变这种状况的话,作出价值5亿美元的友好表示不会有坏处。

这家硅谷公司将向中国网络零售商京东(JD.com)投资5.5亿美元(约合35亿元人民币),这两家公司周一表示。作为回报,京东将加入谷歌购物广告平台,并将在欧洲、东南亚和美国的其他电子商务项目上与谷歌合作。

这两家公司没有提供这些项目的细节。京东发言人表示,谷歌的投资将让其持有不到1%的京东股份,这家中国零售商的股票在纳斯达克上市。

2010年,谷歌从中国市场撤出了自己的搜索引擎业务,谷歌决定不再按照中国政府的要求审查搜索结果。但最近,该公司一直在寻找其他方式来为全球最大的互联网用户群提供服务。

谷歌在中国开设了一个专门从事人工智能研究的中心,还与中国互联网巨头腾讯签署了一项协议,让这两家公司在无需担心专利诉讼的情况下合作。去年,谷歌为中国用户提供了其翻译服务的手机应用版本。最近,谷歌发布了一个帮助人们管理文件的应用程序的中文版。(谷歌自己的应用程序商店,与其电子邮件服务一样,被防火长城[the Great Firewall]挡在国门外,人们称中国的互联网控制系统为“防火长城”。)

尽管困难重重,但谷歌从未全面退出中国。谷歌在中国拥有数百名从事研究和产品开发的员工,这些人已成为工程和科学人才的主要来源。谷歌的在线广告业务帮助中国公司面对海外客户。

不过对谷歌来说,要更大范围地回到中国市场并不容易,即使中国当局允许它回来的话。在谷歌退出中国后的八年里,本地对手已经在许多谷歌有竞争的领域里创造出了强大的产品,包括搜索、聊天、视频流和云计算。

与此同时,京东希望谷歌的全球优势将有助于京东向国际市场销售更多的产品。京东的主要股东中已经包括沃尔玛。京东也已将业务伸展到东南亚,在印度尼西亚建立了一个当地零售业务,在泰国成立的一家电子商务合资企业,还在越南支持了另一家电子商务企业。

但京东将在世界上面临激烈的竞争。中国互联网巨头阿里巴巴已向其东南亚购物网站Lazada投入数十亿美元资金,并正在东南亚、欧洲和中东加强自己的物流能力。