俄罗斯世界杯6月14日开幕。东道主俄罗斯目前经济低迷，尽管对世界杯带来的旅游和相关消费充满期待，但实际拉动效果可能有限。最新的舆论调查也显示俄罗斯国民对世界杯的关注不高。此外，英国取消派出重要人物访俄，为俄罗斯与欧美的关系恶化投下阴影。在此背景下，普京政权赌上国威，全力举办世界杯。
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| 俄罗斯大胜沙特后球员在庆祝（6月15日，莫斯科，KYODO） |
在莫斯科市中心，身穿制服的外国志愿者引人关注，世界杯纪念品和主题地铁车辆彰显出欢迎氛围。比赛将在11个城市的12座体育场举行。门票已售出超过240万张，过半由来自美国、南美、中国的外国游客购买。有推算显示，将有约200万名外国游客访俄。
普京政权期待的是举行世界杯带来的经济效益。大会组委会估算称，世界杯为俄罗斯国内带来的经济效益在2013～2023年间最多达到308亿美元。预计游客增加和大规模基础设施建设将激活经济。俄罗斯政府和民营企业支付的世界杯举办费用合计达到约6780亿卢布，其中7成由中央和地方政府的预算支出。据称，世界杯能把俄罗斯的国内生产总值（GDP）拉高1％，但该国的实际增长率在2017年为1.5％，2018年1～3月为1.3％，持续低迷。
很多观点认为，大部分投资被用于建设体育场和完善交通网，实际经济效益有限。美国评级机构“穆迪投资者服务公司”在5月底的报告中指出，世界杯对俄罗斯整体经济产生的影响较小。宾馆和饭店的观赛需求也仅为大会举行期间的1个月，拉动经济增长的可能性很低。在建筑项目方面，不完善的工程和贪污嫌疑也被曝光。在地方的举办城市，有声音担忧建设费能否回收和维护费成为负担。
俄罗斯习惯利用国际性体育赛事来弘扬国威。2010年决定申办的世界杯和2014年索契冬奥会一样，均有向国内外彰显“俄罗斯大国”形象的意图。不过，调查机构勒瓦达中心（Levada Center）6月4日发布的舆论调查显示，46%的受访者回答称“完全不打算观看比赛转播和新闻”。关于俄罗斯花钱举办世界杯等赛事的必要性，35%的受访者表示没必要。在俄罗斯国内，飘散着冷淡的气氛。
此外，俄罗斯能否以举办世界杯为契机打开外交局面也难以预测。朝鲜最高人民会议常任委员长金永南和中国国务院副总理孙春兰预定出席开幕式。韩国总统文在寅也将在6月下旬访问俄罗斯，原本或许想利用这次机会试图在朝鲜半岛问题上发表意见，显示俄罗斯的存在感，但是却在世界杯开幕之前被在新加坡举行的美朝首脑会谈抢了风头。
此外，俄罗斯前特工在英国遭暗杀未遂事件也产生了影响。英国认定俄罗斯参与其中，宣布不会派王室或者大臣出席俄罗斯世界杯。冰岛和波兰也表示追随英国的做法。在驱逐俄罗斯外交官的29个国家中，有10个国家是世界杯参赛国。俄罗斯合并乌克兰南部克里米亚、支援叙利亚阿萨德政权等行为导致与欧美对立的火种重新燃起。在欧洲，法国总统马克龙有意赴俄罗斯观看比赛，不过各国被认为将谨慎判断是否让重要人物出席世界杯。
普京在3月的总统选举后减少了对外的强硬发言，不过球迷冲突及兴奋剂问题重燃等令人担忧的因素不在少数。世界杯的决赛将吸引全球10亿人观看，俄罗斯本次能否成功举办？如果赌上国威都办不好世界杯，俄罗斯国内的停滞感很可能进一步增强。
