中国外交部发言人耿爽在新闻发布会上被问及瑞典籍香港书商桂民海时强调，瑞典方面反复要求中方释放桂民海，是对中国司法主权的“粗暴、无理干涉”。同时，当年的同事则认为桂的做法“太急进”。
在周一的新闻发布会上，有现场记者提问：上周五（2月9日）桂民海接受媒体采访究竟是被迫还是自愿？中方如何看待瑞典政府再次要求释放桂民海？耿爽回答说，桂民海本人的态度和意愿在采访中“表达得非常清楚和明确”。他还强调，桂民海“违反了中国法律，必须依照中国法律予以处理。瑞方反复要求中方将其释放，是对中国司法主权的粗暴和无理干涉。中方已经多次就此向瑞方提出严正交涉。”
失踪约3周后，桂民海周五接受了数家大陆、香港、台湾媒体采访。他说，他不愿意离开中国，指责瑞典方面想利用他作为选战棋子，并强调若有人继续借此攻击中国，他愿意放弃瑞典国籍。
被控非法提供国家机密
针对中国官方最新公布的采访视频，铜锣湾书店主角之一林荣基向德国之声表示：“我绝对不相信这个访问是桂民海自愿做的桂在视频上忏悔，这一定是被迫就范的而访问的回答内容相信也是和当局相议的台词”。他指出，桂民海在回答问题时明显紧张。而且当媒体记者再要再询问时，桂已经不回答了。显示问题应该超出和公安相议好的答案范围，桂因此没有作答。
访完成后不久，中国当局通报称，桂民海目前因涉嫌为境外非法提供国家机密或情报罪被刑事拘留。根据中国刑法，为境外非法提供国家机密或情报罪至少判罪五年，最高则可判死刑。对此，林荣基认为现在桂民海被指涉嫌为境外非法提供国家机密，是中共想加他多一点罪名，是欲加之罪。他相信桂被释放将会遥遥无期，或最少要等上好几年时间。
而在此前因交通肇事致死罪拘押服刑期间，他还被发现了“涉嫌非法经营罪”的线索，被控将非法书刊从香港销往大陆。这也是他去年10月获释后依然受中国警方监视的原因。
据桂民海女儿此前披露的消息，桂民海是在今年1月20日于宁波驶往北京的火车上被捕的，当时一同随行的还有几名瑞典外交官。
瑞典方面此后已经多次要求中方立刻释放桂民海。而在上周，中国外交部也已经强烈抨击瑞典方面，警告其不要试图干预中国司法。一些西方国家外交官对美联社透露，中共高层尤其是政法委显然非常担心桂民海离开中国，这也是便衣警察于瑞典外交官在场的情况下拘捕桂民海的原因。
2015年10月到12月间，以销售中国大陆禁书而闻名的香港铜锣湾书店的5名成员于在不同地点失踪，后被证实他们均在中国大陆受到当局控制。该事件曾轰动香港，并引起国际舆论的广泛关注。中国央视2016年1月播出了桂民海的“认罪”视频，视频中桂民海称是因10多年前的一起醉驾夺命事故“自愿回国自首”。新华社报道称桂民海因此案被判刑两年。去年十月，桂民海获释，并与家人在宁波团聚。另据独立中文笔会消息，桂民海10月获释后暂与持有德国护照的妻子在宁波居住，并曾一度谋求返回德国家中。
林荣基认为，整件事情中，桂民海和瑞典政府的想法“太急进”。他认为桂民海只释放几个月便想离开中国的这个做法太急，也太轻率。而且在上海坐火车前往北京“更为失策”。因为在国内现在不论坐高铁或飞机买票时都要出示身份证，因而暴露了行踪。林荣基认为桂民海原本应该改坐汽车。
