说起海外华人或海外的中国人，其实其内含是不一样的。比如新加坡的华人(华侨)就不能说他们是中国人，而持中国护照在国外工作或留学的，像我这样的就一定是中国人。所以，海外华人的内含要比海外的中国人广很多。海外有很多华侨社团组织，最著名的应该算华商大会。我不是研究华侨问题的，但有一年(好像是2001年)在南京开世界华商大会，一个同事(中国人)邀请我去参加这个大会，说：“一个好机会，可以回家看看！”于是就借私心，目的是回去探亲，参加了那次华商大会。
出国前，从小就被老师教育爱国华侨如何爱国云云。我认识的老师当中还有早年从东南亚回国的华侨。后来，中国参加奥运会等国际体育比赛，无论在哪个国家比赛，都有爱国的华侨为中国队加油。通过电视，看到华侨们打着横幅，不知不觉自己也热血沸腾。加之播音员煽情的解说，你说能不热泪盈眶吗？后来才知道，在中国说到爱国华侨的爱国是一种政治宣传的概念。
先来说那次回乡参加华商大会的感受，一句话：失望。
全世界去了很多“华商”，其实，很多人并不是什么华商。在会展中心朱镕基总理做演讲。应该说朱总理的演讲很精彩，可惜这些华商们素质太差。很多人根本没有听朱总理的演讲，而是擅自跑到主席台前，背对着朱镕基总理自拍纪念照。会场上乱哄哄。我当时想，这些爱国华侨怎么这种德行？从那以后再也没有参加过什么华商大会，也没有跟那些组织有过任何来往。道不同。
中国人看问题讲究一分为二，而且特别极端。比如海外华人通常被分为爱国华侨和反华势力。先来说爱国华侨，这世界上到底有多少爱国华侨，我不知道。我总觉得不要随便给别人戴高帽子定性比较好。一个人如何选择人生其实是一个非常复杂且很实际的综合考虑和安排。通常情况下其背后往往有经济利益为驱动。政治宣传往往扭曲事情的原型。我相信，无论哪国人对自己的祖国和故乡都有一种乡情，但这绝对不是政治宣传里的爱国。真正的乡情是在其DNA当中，完全不需要表现出来的。
最近国内媒体一度关注杨振宁博士放弃美国国籍，回国定居一事。那次华商大会上我见过杨博士，我相信这位老人回国定居有其自己的考虑，如果非要用爱国或不爱国来定义其行为那就太一厢情愿了。我更愿意相信一个老人叶落归根，回来安度晚年。
另外，一般来说，中国人似乎比外国人更喜欢听好话，喜欢到听阿谀奉承的话。特别是官场上，阿谀奉承几乎可以说早已渗透在官员们的DNA当中。于是，一个愿意听奉承话，另一个自然就投其所好，随之，就产生了很多爱国华侨。因为这些华侨们很会把自己打扮成爱国人士。
按我说，看问题时，凡事打一个折扣(discount)可能有助于我们认清事物的本来面目。说白了，爱国华侨并没有政治宣传的那么爱国。通常把自己打扮的非常爱国的人，往往是有所企图的。
再来说说反华势力，的确有一些华人不喜欢今天的中国。其原因很复杂，有的人是一种信念，比如他对中国的意识形态有抵触；有的人是因为自己过去的经历；还有的人是为了经济目的，这些人可能是真正的反华势力。
我相信一个人如果总是提一些建设性的批评意见，那他会活得接地气。如果只是为了其他的目的，为了批评而批评，那他自己活得一定也很累，因为其内心无法坦然，他批评一方是为了讨好另一方。当然，阿谀奉承的人活得心里也很虚。
中国人的另一个特质是喜欢吹牛，这一点在海外华人身上表现的淋漓尽致。比如，几个中国人聚在一起吃饭，聊聊家常是享受，可总喜欢满天下地吹。所以，我从来不参加任何聚会。
几年前被朋友介绍请到南京参加一个什么会，说是给省领导献计献策。我从来对此不感兴趣，但朋友所邀，有一个面子问题，就去了。去了发现他们还请了一些从别的国家来的华侨。结果，与其说是开会，不如说是吹牛。因为邀请者是为了作秀，被邀者自然投其所好。居然有人说，我们要把这个会开成中国的兰德公司(RAND corporation)。我看太不像话了，就不客气地问：“你们有几个去过兰德公司的？”没人说话。
总体上说，海外的华人比起其他的族群是比较勤奋的，这一点不可否认。但个人素质好的，其比例并不高。开放留学以后，出国来留学的，好好读书的比想像的少。应该说，勤奋是海外华人发展的原动力，但素质低、爱吹牛恰恰阻碍了华人社团的发展。刚改革开放时，中国缺外汇，华商捷足先登，中国获得外汇，华商获得商机，谁也没有亏了谁。但是，我们看到外资投建的工厂中，比起纯外资，往往侨资工厂对待工人更恶劣。这些都是事实，我写这些不是为了挑起仇恨，真是奉劝各位一分为二地看待海外的华人。
