美国国会大厦及其倒影
美国联邦众议院星期二（1月9日）以口头表决方式一致通过编号H.R.535的《台湾旅行法》（Taiwan Travel Act），被视为美国国会为推动解除美台高层政府官员互访禁令的第一步。尽管距离法案生效还有很长一段路要走，但在众议院通过法案后环球时报随即做出强烈反应，批评美国很大一部分力量希望重新激化台湾问题。
事实上，环球时报的社评并非中国政府首次对美国国会推动《台湾旅行法》表示抗议。去年中国驻美大使崔天凯就曾致函美国国会议员，放出狠话称该法案将为中美关系带来严重后果。
“我们必须忽略中国的反对，我认为这跟他们无关，”《台湾旅行法》主要提案人之一，来自俄亥俄州的共和党籍众议员夏伯特（Rep. Steve Chabot, R-OH）对北京的说法做出回应。“我们如何以尊重的态度处理和世界其他国家的关系是我们的事，我们和中国这么做，也要和台湾这么做。”
环球时报的社评还提到，台湾事务由美国主导的时代已经结束，如果美国最终通过《台湾旅行法》，那将是为那个时代公开化上句号。
不过，夏伯特表示，美国和台湾有非常良好的关系，台湾是美国最坚实的盟友之一。“很不幸的，多年来一直有政策规定高级别官员，包括台湾总统，都无法到美国来，也无法到华盛顿。我们希望做出改变。我认为这（禁令）是在贬低台湾，是个不合时宜的政策，我们必须改变。”
联邦众议院外交委员会亚太小组委员会主席约霍（Rep. Ted Yoho, R-FL）对美国之音说，尽管《台湾旅行法》会激怒北京，但众议院通过象征了一个讯号的释放。
约霍说：“法案在众院通过释放一个讯号，那就是我们承认台湾，承认他们有权到访美国，并且是作为一个国家。我知道这将惹毛中国，但我认为这是一个很重要的讯息，我们承认（台湾）他们应该有权到访这里。我们应该要像个成人一样行事，让人们能到这里来并被承认。”
《台湾旅行法》是一个具有约束力的法案，它规定美国在政策上必须：允许美国政府所有级别官员到台湾访问与他们的对口官员会面；允许台湾高层官员在受尊重的情况下入境美国，与美国官员会面，包括国务院与国防部官员在内；鼓励驻美国台北经济文化代表处及其他台湾在美国设立的功能性机构在美国从事相关业务。
夏伯特还说，若法案正式在国会通过将真正带来改变。“我们将展示这两个国家在我们的首都进行会面，而这应该是件容易的事情。很不幸的中华人民共和国不会乐见其成，他们会使用所有武器和军备来阻止法案通过，但我们会持续奋斗。”
除了《台湾旅行法》之外，众议院星期二也以口头表决一致通过了编号H.R. 3320，一个支持台湾参与世界卫生组织的法案。这项法案由众议院外委会亚太小组委员会主席约霍提出，要求美国国务院每年向国会提出报告，说明美国如何支持并协助台湾取得每年由世卫组织在日内瓦举行的世界卫生大会观察员资格。
约霍说：“当然，我们一直希望承认台湾在世界卫生组织观察员的身份，他们过去多年来都是观察员，之后中国说‘不，你不行，你必须要承认它是中国的一部分。’我认为那是错的，台湾在医疗发展和有关领域做了很多。”
《台湾旅行法》和《台湾世卫组织案》在众议院通过之后，接下来必须等待参议院委员会进行审议表决，再送交全体院会进行投票。参众两院通过之后才能送交白宫由总统签字正式成为法律。
