俄罗斯总统普京宣布，将在下年三月的大选中寻求连任。
普京在伏尔加河地区城市下诺夫哥罗德（Nizhny Novgorod）的一家汽车厂，向工人发言时宣布上述消息。
“我会参选，争取成为下届俄罗斯联邦总统。”
早前，俄罗斯电视新闻记者克谢妮亚.索布恰克（Ksenia Sobchak）已宣布会报名参选，但民调显示，普京将可轻松胜出。
俄罗斯反对派的主要领袖阿列克谢·纳瓦尔尼（Alexei Navalny），年初被判侵吞款项罪名成立，因此不符合参选资格。纳瓦尔尼认为这项控罪背后有政治动机。
普京2000年首度当选总统，之后一直以总统或总理的身份掌权；如果他在2018年的选举中再度胜出，任期将可至2024年，前后合共执政24年。
普京的“强人”形象，在俄罗斯非常受欢迎：果断军事介入叙利亚内战、占据原属乌克兰的克里米亚，均令他被视为令俄罗斯重建国际地位的推手。
但批评者则指控，普京在位期间俄国贪腐严重，占据克里米亚一事亦属违法，亦引来国际社会谴责。
普京：从间谍到总统之路
- 1952年10月7日生于列宁格勒（现圣彼得堡）
- 大学攻读法律，毕业后加入苏联情报机关“国家安全委员会”（KGB）
- 在苏联治下的东德任间谍。一些前KGB同工在普京掌权后获得重要官职
- 1990年代，普京的大学法律老师索布恰克（Anatoly Sobchak）出任圣彼得堡市长，普京成为其核心幕僚
- 1997年加入叶利钦政府，先后成为联邦安全局（FSB，前身即为KGB）局长，后出任总理
- 1999年除夕，叶利钦宣布请辞，普京成为署任总统
- 在2000年三月的总统大选中轻易胜出
- 2004年成功连任
- 因俄罗斯宪法规定总统不可连任两次，2008年无法再竞逐连任，于是成为总理
- 2012年再度胜出总统选举
反对派领袖因官司失资格
现年41岁的纳瓦尔尼，是反贪腐行动的领袖。他由2008年起，频频针对克里姆林宫的官员，指控他们涉及不当及贪腐行为，因此为人所熟悉。
2013年，纳瓦尔尼参选莫斯科市长选举，得到超过四分之一的选票，令不少人惊讶。去年，纳互尔尼宣布有意参选2018年的总统选举。
2013年参与莫斯科市长时，已被控涉担任基洛夫州长顾问期间，从国企木材公司侵吞1600万卢布（50万美元）的款项，被判罪成，但当时他并无被禁止参与莫斯科市长选举。
欧洲人权法院后判决，纳瓦尔尼在首次审讯未有获得公平对待；欧盟及美国都谴责判决。
今年二月，俄罗斯法院重审案件，裁定纳瓦尔尼侵吞款项罪名成立，缓刑五年。根据俄罗斯法律，任何人假如被判严重罪行罪名成立，十年内不准参选。
纳瓦尔尼认为，判刑背后有政治原因，亦显示克里姆林宫认为他参选的话会非常危险。
“俄罗斯希尔顿”参选
普京的大学法律老师及从政伯乐索布恰克的女儿、有“俄罗斯柏里斯.希尔顿”（Paris Hilton）之称的35岁女性克谢妮亚.索布恰克（Ksenia Sobchak），早前亦表明参选意愿。
索布恰克表示，明白自己胜选机会渺茫，但自己支持无法参选的纳瓦尔尼，希望“为无法参选者发声”。
纳瓦尔尼则未有为索布恰克背书，在她宣布参选前已指控她是“克里姆林宫的傀儡”，参选只是为了冲淡普京笃定当选、制造有竞争的假象。
索布恰克原为社交圈子的名媛，后成为电视新闻主播及记者。她将会成为俄罗斯14年来首名女性总统候选人。
