被迫关闭在中国的网上电影租售及书籍售卖业务后不久，苹果公司近日在中国又遇上难题：“苹果手表”（Apple Watch）的内置蜂窝网络通话新功能在中国突然被电信运营商暂停。分析人士说，暂停这一功能的原因是该技术给中国政府实名追踪用户信息的监管工作带来了挑战。
据美国《华尔街日报》星期四报道，苹果公司在一份声明中表示：“我们被中国联通告知，苹果手表3系（Apple Watch Series 3）的蜂窝网络新功能已经被暂停。”
苹果的这一新款智能手表9月22日开始在中国发售，中国联通是产品首发阶段在中国的的唯一合作运营商。不到一星期，苹果公司就在9月28日停止为新用户开通蜂窝网络通话服务。据报道，9月28之前开通这一功能的用户不受服务暂停影响。
苹果公司的中国官方网站有关苹果手表的页面注明了一行小字：蜂窝网络服务将于今年稍后推出。而中国联通的苹果手表网页仍然在宣传这一已经暂停的功能。
相较以往产品，第三代苹果手表的最大优势是可以摆脱手机和无线互联网，通过内置SIM卡（eSIM，也称虚拟SIM卡）独立执行打电话的功能。内置SIM卡预装在苹果手表中，不受电信运营商控制。
另外，这一功能需要开通中国联通的“一号多终端”业务。据报道，这一业务只得到了中国电信主管部门工业和信息化部的试用许可。
这一新的技术应用给运营商和监管者如何追踪用户身份带来挑战。《华尔街日报》援引分析人士的话说，eSIM系统在中国还不够成熟，政府仍然需要弄清如何控制eSIM系统。
分析认为，中国工信部正在研究如何解决对这一系统的实名控制问题，这一过程需要数月时间，在方案出台之前，不会允许苹果手表的蜂窝网络通话服务在全国广泛推行。
苹果公司去年在中国政府压力下被迫关闭了该公司热门的iTunes电影服务和iBooks电子书销售业务，并于今年夏天撤除了在中国应用程序商店的虚拟专用网络（VPN）应用销售。VPN是中国境内网民突破政府封锁访问受限网站的主要途径之一。
