四川甘孜藏族自治州政府网站本周发布的干部任前公示显示，六名当地中共党员干部将担任五喇荣五明佛学院的党委书记和院长等管理要职。
从公示的信息上来看，佛学院被分成了寺院与学院两个部分进行管理。其中现任甘孜州公安局党委委员和副局长的扎巴将任五明佛学院党委书记、院长，还有两位当地党员干部——其中一位是九龙县统战部副部长、民宗局局长——将担任党委副书记和副院长。现任色达县委副书记的四郎曲批将任喇荣寺管理委员会党组书记、主任，另两名地方官员将出任党组副书记、副主任。
哥伦比亚大学当代西藏研究项目主任罗比·巴奈特（Robbie Barnett）说，在寺院中进驻党员干部或中共官员并非近来才有。不过他表示，以往通常是任命几位官员，有个别情况是组成20几人的工作组，但这一次在五明佛学院，据他了解，除了公布的官员之外，还有上百名官员被安排管理寺庙与学院，规模史无前例。
他说：“以前那些例子没有一个是像我们讨论的五明佛学院这样的。现在不是一个10或20名官员组成的工作组，而是200名官员管理寺庙的各个层级和各个部分。所以规模比新闻说的要大得多。这较以往是个很大的变化。”
喇荣五明佛学院坐落于海拔4000米的四川色达县的群山之中，由晋美彭措堪布于1980年创办。佛学院吸引了一万多名藏传佛教信徒和僧侣前往专研佛法，红色的僧舍沿山坡层层排开，蔚为壮观。信仰者不仅有藏人，也有很多汉人。
近40年来，佛学院一直独立运营。一些观察人士担心，党管之后，喇荣五明佛学院的独立性也许将不复存在。
中共党媒《环球时报》英文版星期四援引专家的话说，任命官员管理佛学院是中国普遍的做法，官员和党员干部更熟悉中国的宗教政策，能够更好地进行管理，但不会干预佛理佛法的研习。
但是巴奈特说，中共过去几年对宗教政策做出了重要调整，不仅强调爱国主义，还提出宗教要与社会主义相适应，僧侣很可能会被要求在研习佛法之外进行政治学习。
甘孜州政府此次公示的六名管理五明佛学院的党员干部均为藏人。巴奈特说，中共一般在西藏自治区会任命汉人为宗教官员，但在四川等其他藏区，很多时候则会任命藏人。但是他表示，不管管理者是否是藏人，结果也许并不会有多大不同。
他说：“这些官员要依他们上头的汉人官员的命令行事。如果上头的人命令他们强硬，他们也没有太多选择。”
一些分析人士说，党管喇荣五明佛学院与去年中国国家主席习近平提出的加强党对宗教的领导、要求所有宗教“坚持党的领导”一脉相承。
也有一些观察人士认为，近来发生在佛学院的一系列事件显示出，当局意图将这座中国最大的藏传佛教佛学院打造成旅游景点、弱化其宗教性质。
从去年开始，就有报道说，中国当局对僧舍进行强迫拆迁，数千尼姑和僧侣被赶出学院。当局说，那些建筑多是非法建筑，充满火灾和卫生隐患。但是很多僧侣表示，这只是中国当局试图控制和打压研修和传播藏传佛教的借口。
这个事件引起了国际社会的广泛关注。美国国际宗教自由委员会(USCIRF)今年4月的报告指中国宗教自由持续恶化，其中就特别提到佛学院僧舍被强拆、僧众遭驱离之事。欧洲联盟议会去年12月呼吁中国停止拆除喇荣五明佛学院，尊重宗教自由。联合国六位人权问题专家也在去年11月致函中国政府深表关切。
