二十国集团（G20）首脑峰会将于7月7～8日在德国汉堡召开。自由贸易的推进、“巴黎协定”的未来将成为主要议题。背道而驰的美国总统特朗普的言行备受关注，但有人将替代美国扮演自由贸易和防止气候变暖的“守护者”角色，扩大在国际社会的影响力，他就是中国国家主席习近平。
6月27日，在大连举行的夏季达沃斯论坛的开幕式上，世界经济论坛主席克劳斯·施瓦布（Klaus Schwab）称赞了中国：“2016年秋季以后，中国发挥着负责任的世界领导者的作用”。
2016年9月的杭州G20峰会、2017年1月的达沃斯论坛、“一带一路”国际合作高峰论坛，习近平利用一切机会坚持积极推动全球化和应对气候变暖的姿态，施瓦布对此表示高度评价。“中国将信守承诺，说到做到，落实应对气候变化的措施”，中国总理李克强对施瓦布的发言做出回应，再次宣布中国遵守巴黎协定。
倾向于保护主义的特朗普对自由贸易提出质疑，同时表明退出巴黎协定。在5月的意大利陶尔米纳G7峰会上，美国和欧洲的分歧非但没有弥合，反而进一步加深。
德国总理默克尔表示，“欧洲应该用自己的手开拓命运”。欧洲正在寻求摆脱美国，同时向中国频送秋波。在夏季达沃斯论坛上，以中国能否引领世界未来为主题的讨论会十分热烈。
今年秋季中国将召开领导层进行更换的19大，水面下进行的各种竞争越来越激烈。如果在外交上能够取得成绩，有助于在人事安排上更加顺利。
最重要的对美关系通过4月的中美首脑会谈也得到了改善。在G20峰会上，中国期待加强与欧洲的关系。中国很有可能送出“一带一路”的基建投资和扩大进口等“礼物”。
但是，要成为真正被认可的世界领袖，在最关键的自身政策上似乎还让人不放心。
例如对金融资本市场的限制。人民币在2015年底被纳入国际货币基金组织（IMF）的SDR（特别提款权）货币篮子，获得了国际货币的背书。但自2016年夏季以后，中国为了遏制资本外流，对大额海外汇款和兑换进行了限制。此外，人民币也改为了硬性缩小汇率波动幅度的机制。这种行动与自由化相悖，阻碍了作为全球化核心的资金流动。
在应对气候变暖方面，北京的外交人士表示，中国承诺的单位GDP的二氧化碳排放量目标“仅凭国内的大气污染对策即可达成”。有分析认为，中国对于像发达国家一样削减排放总量仍持慎重态度。
清华大学教授李稻葵将中国经济比喻为16岁的姚明，指出“中国是一个巨大的经济体，但他还是缺乏‘玩游戏’的技巧”，认为中国成为世界领导者仍为时尚早。
欧洲方面也十分清楚这一点。2016年12月，欧盟拒绝承认中国是世界贸易组织（WTO）协定上的“市场经济国家”。其原因在于中国为了消化过剩产能大量出口廉价钢材，欧洲对中国越来越难以采取反倾销关税等措施。欧洲接近中国归根到底是为了牵制美国，而并未将中国视为真正的自由贸易国家。
另一方面，中国也在小心谨慎地与欧洲接触，以免过度刺激美国。中国在1月的达沃斯论坛上多次批评美国的保护主义，但在中美首脑会谈以后改变了态度，停止了对美国的批评。在G20峰会上，各国首脑们虚虚实实的博弈将继续受到关注。
