仅仅消除负面情绪并不能走向幸福道路

消除压力和焦虑也许有助于你的心情变好一点,但只是一点。“心理学总的来说关注的是如何消除沮丧、愤怒和忧虑,”宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)心理学教授、积极心理学领域的先驱马丁·E·P·塞利格曼(Martin E.P. Seligman)这么说。

“弗洛伊德和叔本华说,你在生活中最多只能指望不受罪,不痛苦,我认为这种观点就实证而言是错误的,从道德上来说是有问题的,在政治和教育上也是一个死胡同。”“让生命变得有意义的,”他说,“远远不只是没有负面因素。”

在塞利格曼看来,要获得幸福,最有效的长远策略是积极培养幸福感

在2012年的著作《持续的幸福》(Flourish: A Visionary New Understanding of Happiness and Well-Being)中,他探讨了幸福感不仅是由感到幸福(这种情绪可能会转瞬即逝)组成的,还包括知道自己的生命多姿多彩且意义超出了你自己的快乐后,体会到的一种满足感。

要培养幸福感的组成要素,包括投身于外界、良好的人际关系、成就和目的,塞利格曼根据在他担任主任的宾夕法尼亚大学积极心理学中心(Penn Positive Psychology Center)和其他大学进行的研究,建议进行下面四种练习。

找出标志性的优势

就你状态最好的一段时间写一个故事。不一定是一件改变你人生的事情,但应该有清楚的开始、过渡和结尾。找一周时间每天都重新看一遍,每次都问自己:“我状态最好的时候表现出了什么个人优势?”你表现出了丰富的创意吗?良好的判断力?你是不是对他人友善?忠诚?勇敢?热情?宽容?诚实?

写下你的答案“会让你接近自己擅长的领域,”塞利格曼解释说。下一步是思考如何利用这些优势,有意地围绕它们来组织和安排你的生活。

在塞利格曼和同事发表在《美国心理学家》(American Psychologist)上的一项研究中,参与者一周中每天都在找机会“以一种新的、不同的方式”利用自己的其中一项标志性优势。

“一周后,一个月后,半年后,人们患抑郁症的平均比例下降,生活满意度增加,”塞利格曼说。“可能存在的机制也许意味着更多积极情绪。人们会更喜欢你,人际关系会得到改善,生活会变得更好。”

寻找生活中好的一面

每天晚上睡觉之前留出十分钟时间,写下一天中真的很顺利的三件事。在每件事的旁边回答这个问题,“这件事为什么会这么顺利?”

不要把注意力集中在生活中不好的事情上,它们可能会增加你患抑郁症的可能性。这项练习“会把你的注意力转移到生活中美好的事情上,这样才能改变你要做的事情”,塞利格曼说。“意识就像你的舌头一样:它在嘴巴里打着转地寻找一个龋洞,找到了,你就会关注它。想象你的舌头是在寻找一颗美丽、健康的牙齿。”那就把它刷得又白又亮。

表达感激

回想一个对你特别好,但你还没有恰当地表示过感谢的人。写信描述他或她做了什么,那件事如何影响了你的生活,以及你如何经常想起这件事。然后安排和这个人见面,并当面大声念出这封信。

“常见的情况是,当人们表达感激时,双方都高兴得直落泪,”塞利格曼说。这种经历为什么有这么强大的力量?“它会让你和他人的关系变得更好,让你找到自己在这个世界上的位置。”

做出有建设性的回应

这项练习是受了加州大学圣芭芭拉分校(University of California, Santa Barbara)社会心理学家谢利·盖布尔(Shelly Gable)的工作的启发。盖布尔对婚姻和其他亲密关系进行了大量研究。下次你在乎的人和你分享好消息时,要做出盖布尔所说的“积极的、有建设性的回应”。

这是指不要说些被动的话,比如“哦,不错啊”,或是表现得不屑一顾,而是要表现出真正的激动。比如,通过鼓励他们告诉其他人或建议举行一个庆祝活动,来延长相关讨论。

“这么做以后,爱情变得更加美好,责任感有所增加,并且从文献资料来看,就连性生活都会变得更好。”