鉴于中国海军舰船在尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）附近毗连区航行，日本防卫相中谷元14日与美国太平洋舰队司令斯威夫特在防卫省会谈，就日美合作维护东海稳定达成了一致。
共同社报道，关于本次的应对，中谷指出“通过（调整包括平时在内的自卫队和美军运作的）同盟调整机制，与美国在交换情报等方面进行了紧密合作”。同时强调“在东海也努力明确展示日美同盟的存在感与威慑力十分重要”。
斯威夫特表示将多次进行军演，包括正在冲绳周边海域举行的海上自卫队与美国、印度两国海军的联合训练“马拉巴尔”及今年夏天的环太平洋联合军演（RIMPAC）等。
关于中国海洋活动活跃的南海问题，中谷表示支持美军派遣军舰的“航行自由”行动。
2013年美国参议院又通过关于钓鱼岛问题的决议，指中国的行为加剧东亚紧张局势，重申将依据《美日安保条约》应对任何对钓鱼岛的武力攻击。
随后在同一年中国宣布设立东海防空识别区。此后美国与日本继续加强防务合作，强化美日同盟，支持日本在全球范围行使集体自卫权。
中国认为自2010年美国开始“重返亚洲”，加强在亚洲的军力部署，强化美日军事同盟，鼓励日本增加军事能力，是东海和整个亚太地区紧张的主要根源。
目前包括冲绳在内的日本岛链集中了美国在亚洲最多的军力，对中国进入大洋形成了一道屏障。日本自卫队目前正在加强建设雷达站和反舰导弹阵地。
五十年代美国国务卿杜勒斯将日本，琉球和菲律宾群岛等岛链称作围堵亚洲大陆的“不沉的航空母舰”。近年来中国军舰频繁穿越宗谷海峡，宫谷海峡走向远洋被看作是中国海军突破第一岛链，发展远洋投射能力的努力。
