南韩国防部官员今天指出，北韩本周发射的火箭较2012年发射的更强大，射程增为1万2000公里，范围涵盖美国大部分国土。
法新社报导，这名要求匿名的官员受访表示，这枚3段式火箭证实将1项物体送入轨道，但尚未确认这项北韩宣称发射的卫星是否已正常运作。
这枚火箭类似2012年12月发射的银河3号火箭，但据信射程长达1万2000公里。
旧型的银河3号估计射程约为1万公里。
国防部发言人说：「不过我们需要更进一步分析判定其能力，包括确切的射程。」
外界先前推测，北韩完成延长为67公尺的发射台、能够装载较30公尺的银河3号2倍大的载具后，这次可能发射更大号的火箭。
这名官员表示，但北韩尚未完全掌握将火箭改造为洲际弹道飞弹所需的关键技术，也就是保护弹头不受热的重返大气层载具。
