朝鲜是世界上罕见的一直宣称不存在新冠病例的国家。当地时间12日，朝鲜最高领导人金正恩突然出面宣布首次发现新冠病例，全国进入“最高紧急状态”，官方朝中社称，18.7万不明原因发烧者被隔离，6人离世，其中一人确诊为奥米克戎变种。
《法广》报道，平壤当局12日宣布首次发现新冠病例，但数目不详，规模有多大，蔓延程度有多深，都很神秘。13日，官方的朝中社说：“一种无法确定原因的热病从4月底开始在朝鲜爆炸性地蔓延。”按照朝鲜官方的说法，去世的六人中，至少一人确诊感染了新冠病毒。同时，约有187,800人因患不明原因的流感而被隔离并接受治疗。
报道指出，两年来新冠疫情在全球蔓延的经验似乎显示，新冠病毒在一地一经发现，此前便已构成潜在蔓延之势，随后在一段时间，蔓延的规模会越来越大，朝鲜既无国产疫苗，也未从外国进口疫苗，现在下令封锁，能否迅速控制，都是疑问。其次，就依朝鲜官方公开发现新冠病毒的时间为准，那么，新冠病毒是经由何种渠道进入朝鲜的也不清楚。法新社援引一些专家分析，或者是从中国偷渡返回的人带入，或者是动物甚至飞鸟把病毒带入朝鲜。由于朝鲜公共医疗体系十分落后，金正恩虽然下令全国“禁足”，但细节尚不清楚，韩国专家认为：“朝鲜极可能采取与中共同样的办法”。但是，朝鲜没有任何人接种疫苗，而且，朝鲜缺少大规模检测条件，也严重缺乏治疗重症的手段，可能会出现严重后果。况且，朝鲜已经拒绝了世卫组织和盟友北京提出的援助建议。
值得注意的是，朝鲜最高领导人金正恩在讲话中坚称：“比恶性病毒更危险的敌人是非科学的恐怖信心不足和意志薄弱”。有人发现，陆媒《财新》网最早报道相关消息时采用的标题是《金正恩指“非科学的恐怖”比病毒更危险 要求尽量减少被封控居民的不便》，后来又迅速改为《朝鲜承认两年多防疫战线被击破 金正恩要求尽量减少被封控人民不便》。有分析指出，原来的标题似乎有影射上海清零之嫌，而中共领导人习近固守的的“清零”被认为是反科学的手段。
