菲律宾总统杜特尔特(Rodrigo Duterte)周一(11月22日)在一场有习近平参与的峰会上表示,他对近期中国船只在南海与菲律宾发生的争端感到“厌恶”。这是这位素来被视为对中国持友好态度的菲律宾总统罕见当面对中国领导人表示不满。
在同一场通过视频举办的会议上,习近平则表示中国“坚决反对霸权主义和强权政治”。他强调中国“绝不寻求霸权,更不会以大欺小”。
随着近来南海局势再度紧张,中国希望在这场名为“中国-东盟建立对话关系30周年纪念峰会”的会议上打消该地区对中国不断上升的实力和影响力的担忧。
“没有和平,一切都无从谈起,”习近平说。“中方坚决反对霸权主义和强权政治,愿同周边邻国长期友好相处,共同维护地区持久和平,绝不寻求霸权,更不会以大欺小。”
上周,中国海警船向两艘前往南海第二托马斯礁(Second Thomas Shoal)给菲律宾士兵运送物资的补给船发射水炮,引发马尼拉强烈抗议。这是一片争议区域,被中国称为仁爱礁,而菲律宾称其为阿云金礁。
菲律宾外交部长洛钦(Teodoro Locsin)在一份声明中称,菲律宾就此“以最强烈的措辞”向中国驻菲大使黄溪连和中国外交部表达“愤怒、谴责和抗议”,并提醒中国,其船只受美菲《共同防御条约》(Mutual Defense Treaty)的保护。
不过,中国外交部表示,中国海警船行动是“依法执行公务,维护中国领土主权和海上秩序”。
在视频峰会上,菲律宾总统杜特尔特在发言时谴责了这一事件,并使用了该岛礁的菲律宾语名称。
“我们厌恶最近在阿云金礁发生的事件,并严重关切其他类似事态的发展。这不利于我们两国之间的关系和我们的伙伴关系,”杜特尔特在会上说。
杜特尔特还呼吁中国尊重1982年的《联合国海洋法公约》(United Nations Convention on the Law of the Sea),及2016年的海牙仲裁裁决。
在2016年海牙常设仲裁庭对南海仲裁案作出的裁决中,几乎全盘认同了马尼拉方面提出的诉求,认为在《联合国海洋法公约》下中国对南海自然资源不享有基于“九段线”的历史性权利。中国拒绝承认这一裁决。
“我们必须充分利用这些法律工具,确保南海仍然是和平、稳定和繁荣之海,”杜特尔特说。
南海风波再起
南海蕴藏着丰富的油气资源,并且是太平洋与印度洋之间的重要航道,但南海的很多地区存在争议。中国大陆、台湾、菲律宾、越南、马来西亚和文莱皆在当地有主权主张。
例如,距离菲律宾海岸线200多公里的第二托马斯礁便是中国和菲律宾长期主权争议的核心之一。1999年,菲律宾被指故意将一艘破旧的登陆舰“马德雷山号”在第二托马斯礁搁浅,并以此加强对此礁的实际控制。
中国多次要求菲律宾将该舰拖走,但遭到无视,于是北京不断派出执法船在该海域巡弋,并包围了该岛礁。
近年来,中国还通过人工扩岛的方式在几个中国控制的争议岛屿修建飞机跑道和其他设施,并通过海军和海上民兵驱赶被视为闯入该国专属经济区内的他国船只。
今年3月,菲律宾称有超过200艘中国民兵船未经允许擅入牛轭礁(英语中称为Whitsun Reef,菲律宾将其称为朱利安·费利佩礁),让沉寂了几年的局势再度紧张。菲律宾认为该礁是其专属经济区和大陆架的一部分。
但中国表示,牛轭礁是中国南沙群岛的一部分,中国船只只是在那里“避风”。
马来西亚总理伊斯迈尔·沙必里(Ismail Sabri Yaakob)在该会议的讲话中也提到了南海问题。他表示,作为主权声索国之一,马来西亚坚定认为,“有关南海的问题必须根据公认的国际法原则以和平和建设性的方式解决。”
“马来西亚呼吁所有国家继续致力于维护南海作为和平、稳定和贸易之海,”他的办公室援引他的话说。“为此目的,各方应保持自我克制,避免采取可能被视为挑衅的行动,这可能使局势进一步复杂化,使该地区的紧张局势升级。”
态度转变?
杜特尔特在此次峰会上的发言让外界感到意外的原因,是这位特立独行的总统一直致力于推动与北京改善经济合作关系,甚至因此在国内遭批“过度亲华”,以及在南海议题上“软弱”。
在2016年上台后,他低调处理了南海仲裁案的结果。直到今年5月,他仍表示,南海仲裁案裁决结果“应该被扔进垃圾篓”。
但近几个月来,杜特尔特的态度似乎发生了转变,包括恢复了菲律宾与美国的军队互访协议,保留两国军队进行联合军演的传统。在美国、英国和澳大利亚宣布了被视为与中国抗衡的“AUKUS”澳英美安全协定后,马尼拉表态支持。
美国智库兰德公司(Rand Corp)高级国防分析师德里克·格罗斯曼(Derek Grossman)本月撰文称,杜特尔特可能觉得有点被“抛弃”了,因为他“对中国的热情拥抱从未产生他所期望的结果”。
格罗斯曼分析称,杜特尔特希望能够在南海在有争议地区开展联合勘探,并利用“一带一路”倡议,来支持他自己的“大建特建”(Build! Build! Build!)计划,但这些目前都未能实现。与此同时,中国加强了在南海的军事存在。
相比之下,菲律宾和美国似乎不断传出恢复关系的讯号。8月下旬,美国印太司令部司令约翰·阿奎利诺(John Aquilino)上将访问菲律宾,重申两国联盟关系。9月,菲外交部长洛钦和国防部长德尔芬·洛伦扎纳(Delfin Lorenzana)都访问了华盛顿,庆祝《共同防御条约》签订70周年。
杜特尔特的总统任期将于2022年6月结束,根据菲律宾宪法,他无法连任。
“杜特尔特的亲华政策似乎已经死了,或者至少是在维持生命。虽然从现在到明年6月卸任期间他可能会继续称赞北京,但他的行动很可能会优先考虑华盛顿,”他补充说。