美中双方在多方面发生冲突的同时，也对外释放信号称，不排除两国在气候等议题上进行合作。两国是否能够真正合作，引发各方关注。美国政治学家、中国问题专家裴敏欣教授认为，美中目前无信任，任何合作都将是困难的。
自1月上任以来，拜登虽然在很多事务上基本维持了他的前任川普的强硬对华政策，但他同时也多次释放信号，称愿意再气候等议题上与中共合作。
美国克雷蒙特·麦肯纳学院（CMC）教授裴敏欣8月12日在《日经亚洲评论》上发文称，在拜登和川普之间有一个主要区别。川普认为，应对气候变化是中共的一个“骗局”，在这个问题上没有合作空间；而拜登则寻求在气候变化和其它全球问题上与习近平达成共识。裴敏欣表示，尽管现在全盘否定美中在气候等重要问题上的合作可能为时过早，但过去六个月的经验表明，美中不太可能成功找到稳定双方关系的方法。
裴敏欣还说，可以肯定的是，这两个地缘政治对手之间任何形式的合作都将是困难的。美中在任何事情上合作都需要最低限度的信任。可悲的是，这种信任现在还不存在。北京认为美国阻止其崛起，而华盛顿则相信，北京企图要取代美国的全球领导地位并寻求世界统治。当每一方都用“零和视角”来看待对方时，双方之间就没有信任。
澳大利亚知名社会学家、悉尼大学副教授巴博斯（Salvatore Babones）在1月份拜登上任后曾预测，拜登将会很快发现与中共合作是不可行的。
巴博斯当时说，“中共政权从80年代到2010年左右，经历了一个自由化的时期。我们现在看到的不是一个好的政权，不是一个自由化的政权”，“在习近平的领导下，我们看到的是越来越多的镇压”。
巴博斯还表示，美国过去数十年与中共的接触显然没有导致中共的改变。“每一次接触都只是意味着更多的军事硬件或更多的技术被用去帮助中共实施对本国人民的压迫和对邻国的侵略。”
