美国国防部长马克·埃斯珀于当地时间9月16日向包括日本在内的同盟国提出，“希望将国防费与国内生产总值（GDP）之比提高到至少2％”。埃斯珀表示这是为了应对中国和俄罗斯，呼吁“维护我们相互的利益和安全、共同的价值”。此外，还有着减轻美国负担的意图。
埃斯珀在美国智库发表的演讲中透露了上述内容。他还强调称“要求同盟国和友好国家为提高军事实力而展开必要的投资”。在之后的问答环节，埃斯珀表示，“中国并不是只考虑与美国的对立”，列举了日本、澳大利亚和韩国等，再次强调了应对中国的方针。
北大西洋公约组织（NATO）在奥巴马前政权时代曾提出到2024年将国防费提高至GDP的2％这一目标。此次则是首次对北约以外的国家提出类似的数值目标。特朗普政权为了进一步减轻美国的负担，要求各国尽早实现，但在30个加盟国中，包括美国在内只有9个国家达到要求。
日本的防卫费与GDP之比仅为约0.9％，前防卫相岩屋毅提出估算称，如果根据北约的标准来计算，最多达到约1.3％。埃斯珀的发言有可能对按目前协定将于2021年3月到期的驻日美军驻扎经费的日方负担谈判产生影响。2019年底到期的有关驻韩美军驻扎经费的协定的谈判陷入僵局，目前仍未达成妥协。
