中美彼此加征额外关税的贸易战看不到终结迹象。2018年中国对美国的第2轮关税反制措施中包含用于塑料袋等的代表性合成树脂——聚乙烯。靠进口满足4成内需的中国减少了来自美国的进口。另一方面，增加从伊朗和沙特阿拉伯等中东国家进口，弥补短缺部分。
美国2018年8月23日对价值160亿美元的中国产品征收25％的额外关税，中国同一天对同等金额的美国产品启动了额外关税。中国政府的数据显示，在4种代表性聚乙烯中，“高密度聚乙烯”和“线性低密度聚乙烯”成为对美额外关税的对象。
在关税启动后，中国减少了来自美国的聚乙烯进口。中国海关总署数据显示，2019年4～6月为18.5万吨，同比减少18％。成为额外关税对象的2个品类的进口量减少70％。
在美国，自2018年初起，源自页岩气的聚乙烯出口增加。美国产品比其他国家更具成本竞争力的状态固定下来。对中国来说，美国本应成为重要的采购来源。
但观察成为额外关税对象的高密度聚乙烯的中国进口价格发现，2018年11月以后，美国产品的进口价格高于整体的平均水平。可见美国因关税而丧失了页岩革命带来的价格优势。
尽管对主要进口品类启动了对美关税，但中国仍是聚乙烯的净进口国。虽然经济出现减速迹象，但“消费品相关领域仍维持坚挺的需求”（综合商社）。此外，还存在因环保政策而限制进口废塑料、需要更多合成树脂的一面。中国无法借助国内生产完全满足内需，扩大进口的趋势仍将维持。
实际上，中国包括关税对象在内的4个主要品类的2019年4～6月进口量为425.6万吨，同比增加18％。虽然来自美国的进口减少，但如果仅观察处在关税对象之外的2个品类，则增至约3倍，达到12.9万吨。中国大量采购维持关税不变的产品的局面呈现出来。
此外，增加来自美国以外的进口、以弥补缺乏部分的一面也很突出。进口量增长明显的是中东产聚乙烯。
观察中国2019年4～6月从各国进口4种主要聚乙烯品类的数量，沙特阿拉伯为91.5万吨，伊朗为74.5万吨，均同比增加24％。在中东以外，中国还增加了从韩国、泰国和新加坡等亚洲各国的进口。
另一方面，无法进入中国市场的美国产品“把出口转向了东盟（ASEAN）、南美和欧洲”（综合商社）。据悉，一些在全球拥有基地的大型化学企业，还出现了把美国产品销往中国以外、从中东和新加坡等基地向中国供货来应对关税措施的趋势。
中国8月23日宣布了针对美国“第4轮”关税措施的报复措施。在贸易摩擦日益加剧的背景下，规避关税提高及其影响的行动正在改变合成树脂的贸易结构。
