《纽约时报》报道说，中国政府星期五下令严加对负面经济新闻报道的管控。该报看到了中国有关当局星期五发出的一份通知的副本，列出了六项须要加强 “管控”的经济选题，其中包括：经济数据不及预期，经济面临较为明显的下行压力；地方政府债务风险已成隐患；中美经贸摩擦影响逐渐显现；国内消费者信心指数下降；借社会热点事件渲染民众生活艰难。
除了“管控”报道以外，该通知还下令要媒体删除新闻下面的所谓“唱衰中国经济”的评论，“中国经济滞胀”、“消费降级”等都被视为唱衰中国发展的有害言论。
长期以来虽然政治敏感新闻一贯处于几乎是天衣无缝地严格管控之下， 经济新闻相对还有一定的空间，例如P2P网络贷款等经济丑闻也不时遭媒体曝光。但最近一系列迹象表明，中国领导人越来越担心在美中贸易战的大背景之下，中国经济有可能陷入衰退，中国的新闻审查也随之正在迅速升级。
中国国家版权局官方微信星期六的一条消息说，该局以规范网络转载为名约谈了微信、今日头条、网易新闻、凤凰新闻、腾讯新闻等13家网络服务商。此外，凤凰网的 “凤凰新闻”客户端最近也被要求整改，“财经网”的官方微博也已被暂停近两个星期。
北京人民大学退休政治学教授张鸣对《纽约时报》说，中国当局害怕经济形势严峻引发有进一步的恐慌，但扩大审查可能让人们更容易相信有关经济的传言。他说：“媒体不能说这个话题，可能更乱。”
《纽约时报》采访的一名匿名的中国财经记者称，在过去的一年里，他们不得不用温和的语气报道经济新闻。
倡导新闻自由的国际记者权益组织”“保护记者委员会”星期五的一份报告说， 截至2017年年底，中国有41名记者因为工作被囚禁在监狱中,是世界上记者入狱第二多的国家。
