佛罗里达州联邦参议员鲁比奥星期一在公开信中敦促佛罗里达州4间大学和一所高中结束与中国政府资助的孔子学院项目的合作关系。
鲁比奥在公开信中指出，孔子学院以教授中文和中国文化作为扩大中共政治影响力的工具，越来越多人担心中国政府利用孔子学院和其他手段，企图影响外国教育机构，以及影响对中国历史与当今政策的批评性分析。
公开信指出，全美目前共有100多个孔子学院，这些机构由中国教育部监督，教授中国政府版本的历史、文化和时事教材，内容存在扭曲成分。此外，孔子学院的教员绝大多数由中国教育部聘请和训练，中国政府人员通过孔子学院渗透到外国学术环境中，自我审查的情况在课堂上屡见不鲜。
这封公开信寄给了包括北佛罗里达大学、西佛罗里达大学、南佛罗里达大学、迈阿密戴德学院和塞普莱斯湾高中等5所学校。
西佛罗里达大学发言人梅根· 冈萨雷斯对美国之音说，该校此前已致信管理孔子学院的中国国家汉语办公室，以及与西佛罗里达大学合作的四川外国语大学，表明在今年5月合约到期后，结束合作关系。
梅根· 冈萨雷斯说：“西佛罗里达大学已在在去年秋天决定结束和孔子学院的合作，我们将不再同孔子学院续约。我们的领导层上星期和中国的合作伙伴谈过话，告知他们我们不会续签合同，双方的合作关系将在今年五月合同到期时正式结束。这个决定是基于我们对孔子学院项目审查的结果。我们的结论是，从学生的兴趣等诸多方面看来，我们没有得到足够多的正向反馈，因此决定中止这个项目。”
塞普莱斯湾高中发言人对美国之音说，已收到鲁比奥参议员的这封信，校方正针对这封信展开评估。南佛罗里达大学和戴德学院也确认收到此信，但没有做出评论。北佛罗里达大学则没有回复。
