印度总理莫迪为打击逃税而废除大额纸币的行动已过去1年。突然间的“废钞”导致市面上流通的现金骤减,以中小企业为中心直到现在依然受到影响。废钞政策确实对经济构成打击,不过此举平息了普通百姓的不满,莫迪的支持率反而出现上升。此外,还产生了促进电子货币普及等连带效果。
2016年11月8日,莫迪突然宣布废除1000卢比(约合102元)和500卢比(约合人民币51元)纸币。这两种纸币占印度流通纸币的86%,总金额超过15万亿卢比的纸币成为废纸。虽然民众可以去银行用旧币换新币,不过以现金结算为主的印度经济陷入了混乱。家住新德里的拉茶娜·拉瓦特(音译)抱怨说:“我连给6个月大的儿子买尿布都买不成”。
废钞令发出后,印度纸币的流通量一度比2016年10月减少了一半,不过通过多次增印,流通量之后又恢复至9成。但部分零售商贩却饱受废币后遗症的困扰。经营文具店的普朗·查德·杰殷(音译)无奈地说,“我现在的销售额只有废钞前的50%”。
印度的富裕阶层借助留存现金逃税,莫迪废除大额纸币的目的就是让他们的“黑钱”无法使用。但据印度央行统计,99%的旧币回到了银行。有印度在野党的高层批评称,“只有白钱(合法资金)”。
印度央行前行长拉格拉迈·拉詹在2016年9月被事实上解职,他在近期写的书中指出,“政府事先找我讨论了废钞的事”。拉詹当时指出,“虽然废钞从长期来看有好处,不过短期内对经济的消极影响将超过长期的积极影响”。
印度二季度(4~6月)的实际经济增长率为5.7%,是莫迪政权2014年上台执政以来的最低水平。废除大额纸币使经济增速放缓,乍一看来似乎是失败的政策,不过却产生了2个预料之外的效果。其一是促进了移动支付的普及。印度2017年5月的移动支付金额达到2.1万卢比,比废钞前增加了9成。
另一个效果是巩固了莫迪政权的支持率。“莫迪在为我们这些穷人战斗”,新德里的三轮车司机现在依然支持废钞政策。当地杂志实施的政党支持度调查显示,莫迪领导的执政党联盟7月的支持率达到42%,比废钞前上升了2个百分点。远远高于在野党联盟的28%。废钞政策似乎缓和了贫民对富裕阶层的不满。
美国皮尤研究中心(Pew Research Center)的调查显示,对于“是否支持政府不接受国会和司法介入,由强大领导人决定政策”的提问,55%的印度受访者表示支持。印度人对于“独裁政治的支持率”在包括俄罗斯在内的38个对象国中居首,显示出莫迪的政策在政治上取得了成功。
莫迪政权力争赢得2019年的大选,进入第2个任期。即使会稍微伤害经济,但只要能迅速产生政治成果,就会毫不犹豫地实施。这显示出莫迪愈发自信。