在与恐怖主义作战近20年之后，五角大楼对来自中国和俄罗斯威胁的新关注“经常太过于依赖有问题的假设和薄弱的分析”，这是一个独立的两党委员会周三发布的一份措辞强烈的批评性报告的结论，报告挑战了特朗普总统支持一个强大军队的承诺。
总的来说，这个去年由国会任命的委员会表扬了国防部长吉姆·马蒂斯(Jim Mattis)今年1月发布的《国防战略报National Defense Strategy的大方向。
但委员会警告说，就在新战略生效的时候，预料中的预算缺口、在世界各地超负荷工作的美军，以及其他风险正在让这个战略陷入危险。“美国的长期军事优势已经减弱，”据《纽约时报》得到的一份发布前的版本，这份长达98页的报告涉及的内容广泛。“允许出差错的国家战略优势已经小得令人担忧。对美国是否有能力阻止（如果有必要的话击败）对手，并认真执行美国的全球承诺的怀疑已在猛增。”
虽然政府的国防战略“代表着应对这场危机的建设性的第一步”，该报告称，“但它没有对我们应该怎样达到目的给出足够的解释”。《国防战略报告》代表着从过去17年与叛乱分子作战向国与国之间冲突的转移。特朗普已表示希望终止美国对阿富汗战争的介入，也对美国军队留在伊拉克和叙利亚表示恼怒。
具体地说，国防战略提高了与中国和俄罗斯对峙的优先级，也提高了朝鲜和伊朗问题的优先级，朝鲜和伊朗是新出现的威胁的一个复杂组合。周三发布的报告说，中国和俄罗斯正在寻求地区霸权，都在致力于挑衅性的军备建设，以中和美国的实力。此外，报告说，由于伊朗和朝鲜都开发出了更先进的武器，这两个国家构成的威胁近年来更加严重。
报告发现，这些对手以及其他国家也正在越来越多地参与军方称之为“灰色冲突”的行动，这些行动未达到全面战争的水平，但包括外交和经济胁迫、操纵媒体和网络攻击，以及使用准军事力量和代理力量。该委员会还提到美国的“政治失衡”，以及预算上限造成的军费开支减少。报告说，两者都限制了政府与威胁保持同步的能力，委员会称这些威胁是“国家安全危机”。
报告发出这些冷静警告之前，特朗普已下令五角大楼将其提出的2020年财政年度预算削减5%，从约7330亿美元降低到大致7000亿美元。来自华盛顿州的民主党众议员亚当·斯密(Adam Smith)最有可能出任下届众议院的军事委员会主席，他已暗示，他倾向于更多地削减军费开支。
五角大楼发言人约翰尼·迈克尔(Johnny Michael)说，国防部对委员会的报告表示欢迎，并将仔细考虑其中的建议。
“委员会对当前安全环境复杂性的描述，比如战略竞争正在跨领域展开，技术的快速发展正在改变战争的性质等等，也是对这些问题严重性的明确警告，是对采取行动的呼吁，”迈克尔在一份声明中说。
该委员会的正式名称是美国国防战略委员会(Commission on the National Defense Strategy for the United States)，由12人组成，其成立是2017年财政年度国防预算法案的一部分，任务是评估五角大楼的新战略报告，那还是在马蒂斯发布报告之前。委员会由埃里克·S·埃德尔曼(Eric S. Edelman)和加里·罗海德(Gary Roughead)领导，埃德尔曼曾在乔治·W·布什(George W. Bush)总统的政府担任国防部高级政策官员，海军上将罗海德曾任美国海军作战部长。
报告发现，在过去的20年里，五角大楼把精力主要集中在了反恐和反叛乱上，而外国对手们则在对美国的军力进行研究。结果是，他们研究出了应对存在已久的美国优势的方法，美国的优势表现在远距离投射力量、空中和导弹防御、网络和电子战等方面。
“在某些情况下，我们在关键技术上已经落后或正在落后，”该报告称。“美国的竞争对手们在极超音速运载工具、人工智能，以及其他先进技术领域正在投入庞大的资金。”报告说，倘若与俄罗斯或中国发生大规模冲突，美国可能没有足够的剩余力量，在不依赖核武器的情况下，在“一个——更不用说两个——其他战场”威慑别的对手。
“针对有能力的对手——尤其是中国和俄罗斯——制定和执行军事行动计划所需的技能已经萎缩，”该报告称。为在西太平洋应对中国，委员会呼吁投资更多的远程军用运输机以及潜艇和其他水下设备。为应对俄罗斯，报告建议继续加强北约(NATO)在该联盟东翼以及波罗的海国家的军备，这些计划已经进行好几年了。
报告还警告不要把美军大批撤出大中东地区，否则“将深远地”影响美国在该地区的经济和安全利益。报告赞扬了五角大楼极力追求技术创新，以及让先进技术在部署于世界各地的美军中派上用场的做法。但是，报告对“美国的优势正在减弱，或在构成美国军事优势的许多关键技术上已经消失，而且目前弥补这种下降的努力仍不够”表示了担忧。报告对军方应该在实现这些目标上投入多少钱没有给出具体的意见，只是建议军费预算的平均增长率在通货膨胀率上再加3%到5%。
委员会说，“现有资源显然不足以满足战略报告中提出的雄心勃勃的目标”，包括五角大楼做出的“可以在阻止其他敌人的同时，击败一个大国对手”的保证。此外——而且值得注意的是，委员会成员还采取了一个非同寻常的做法，他们警告说，在关键的国防和国家安全政策问题上，“相对听不到”国防部高级文职官员的声音。
奥巴马的政府快结束时，五角大楼的许多高级文职人员都抱怨，参谋长联席会议主席小约瑟夫·F·邓福德上将(Gen. Joseph F. Dunford Jr.)为首的军方行政人员正在对政策问题有过多的影响，而且在微妙地、虽然不是故意地破坏文职官员控制军队的基本原则。
“国防部——以及国会——改变这种不健康的趋势至关重要，这种趋势正在把对具有国家重要性问题的决策权从文职领导人手中移出，”报告说。在一次电话采访中，曾为副总统迪克·切尼担任助手、并担任过美国驻土耳其大使的埃德尔曼说，他和罗海德曾在今年5月与马蒂斯见面，向他描述了他们的结论，马蒂斯认为这些发现很有用。
埃德尔曼说，马蒂斯可以把委员会的报告“作为棍子”，给庞大且常常难以管理的五角大楼官僚机构当头一棒，让其对委员会的发现做出反应。或者，正如报告所说，“如果现在不勇敢面对挑战的话，我们将来一定会后悔。”
