中非合作论坛9月3日至4日在北京举行，多个非洲国家领导人已经抵达，并与中国国家主席习近平会面。在中国推动“一带一路”以及中美贸易战的大背景下，中国积极谋求在非洲有更大的影响。在今年论坛举行前，中方已经向非洲多国送出大礼，落实一些投资项目。上届中非论坛峰会，中国向非洲提供600亿美元贷款及援助。不过，一些非洲国家在接受中国资金时，面对劳工、环境及债务问题，同样备受关注。
据新华社报道，这次峰会吸引多国领导人出席，是“中国在非洲影响力日益增强的结果”，峰会有望构建“更加紧密中非命运共同体”，和对接“一带一路”与非洲发展。
中国国家主席习近平与总理李克强也分别与埃及总统塞西、加蓬总统邦戈等多个非洲国家的领导人会晤，在新华社稿件中，所有非洲国家领导人都说会支持中国“一带一路”。
在峰会举行前，已有多个非洲国家透露会加大引入中国投资，以及和中国准备敲定借贷及援助方案。
中国能源企业特变电工将在西非国家加蓬投资价值2亿美元的水力发电项目，到访北京的加蓬官员向路透社表示，这个名为FE2的项目即将展开，发电厂位处加蓬北部，邻近喀麦隆及赤道几内亚，第一阶段完成后可供应70兆瓦的电力。
特变电工是中国民企，在中国的风力发电及巴基斯坦的太阳能发电项目有关。特变电工称，其作出的是“直接投资”，而非债务。加蓬官员表示，许多中国企业在加蓬有直接投资，例如江苏万林现代物流近期在当地兴建家具厂，投资了约1亿美元。
另外，尼日利亚总统府宣布，中国进出口银行将会向尼日利亚贷款3.28亿美元，改善当地的电讯设备。尼国政府称，有决心改善当地资讯及通讯科技，促进经济发展和创造就业，以减少对出售石油的依赖。
中国进出口银行是中国对非洲融资的主要渠道，副行长谢平日前透露，自2006年起，进出口银行对非洲贷款年均增长40%，对非货款占银行全部境外业务三分之一，分布在45个国家，当中包括铁路、公路、医院、住房等项目，未来会增加在农业、能源产业的支持力度。
据美国之音报道，中国星期五（8月31日）在北京举行新闻发布会时，仅一家非洲媒体获得发问机会。《喀麦隆论坛报》记者提出，中国在非洲投资工程项目危害了当地环境，而且一些中资公司在非洲只聘用中国人，不愿意聘请当地劳工。
中国国际贸易促进会会长姜增伟回应指，中国在非洲开展项目重视环保，投资非洲项目要根据“互利互惠”原则和市场需要，而随着非洲劳工技术日渐成熟，非洲聘请中国工人比例将会减少。和过去相比，在非洲的中资企业发生环保和雇工问题的比率正“愈来愈少”。
美国麦肯锡公司2017年发表报告，在8个非洲国家的1000多家中国企业进行调查，发现这些企业89%的雇员是非洲本地人，不过56%经理或以上级别人员并非当地人，另外只有47%中国企业会从非洲本地企业进行采购，反映当地企业无法从中国投资获利。
一些观察人士批评，中国在非洲的投资及借贷是制造“债务陷阱”，非洲小国难以偿还沉重的债务。例如吉布提债务2014年约占GDP一半，到2016年升至85%，国际货币基金组织也发出警告。
肯尼亚内中国资金建造的铁路项目，被当地人批评债务问题以及穿过国家公园破坏环境，据BBC非洲部报道，肯尼亚交通部公开数据，指中国资助的铁路项目营运首年录得1亿美元亏损。
这条铁路连接肯尼亚第二大城市蒙巴萨以及首都内罗毕，是向中国进出口银行借贷30亿美元兴建，预料需要15年时间偿还债务。 据估计指，中国目前持有肯尼亚70%的债务。
肯尼亚当局否认铁路项目造价太高导致经济上不能负担，交通部长明言，在今次出席中非合作论坛，会和中国签署这个项目的第二期，涉及38亿美元的合同。
埃塞俄比亚是最多中国资金涌入的非洲国家之一，但近年政府债务已占GDP的59%，当地央行官员7月时表明，有意减少中国债务。据路透社报道，中国近期在当地投资转冷，一些企业亦缩减在当地的投资规模，令当地的铁路项目发展缓慢，路透社指，埃国寻求在中非合作论坛与中国方面斡旋，寻求在平衡债务下推展合作。
中国驻纳米比亚大使张益明在峰会前与纳米比亚总统根哥布会面，他向根哥布建议，在论坛上多谈中非经济关系，强调非洲对中国的支持。据报道，根哥布回应说：“我有演讲的撰写员，他们会处理，你不应该告诉我们怎样做。我们不是玩偶。”
这个事例反映，一些非洲国家领导人为了面对国内压力，尝试表达对中国有更坚定的立场。
中国外交部发言人华春莹日前回应“中国债务陷阱”的问题时表示，非洲债务问题有着“复杂的历史背景和现实情况”，不只是经济金融问题，也是不公正、不合理的国际经济秩序的产物。华春莹说，2000至2016年，中国对非货款仅占非洲总体对外债务1.8%，且主要集中在基础设施等行业。
“迄今没有一个非洲国家抱怨因为与中国合作而陷入债务危机，”华春莹说，“同样是资金，怎么西方国家的资金就是香甜的‘馅饼’，而中国提供的就变成了黑暗的‘陷阱’？这是毫无道理的。希望西方一些国家、人士和媒体能客观、公正地看待中国与有关国家的合作。”
台湾邦交国的命运
而中非合作论坛引发另一场的讨论是台湾邦交国──史瓦帝尼（eSwatini；中国大陆仍惯称其旧名“斯威士兰”Swaziland）缺席这场中非合作论坛。斯威士兰国王姆斯瓦蒂三世（Mswati III）将留在国家主持传统重要节庆活动。
史瓦帝尼政府发言人西梅拉内（Percy Simelane）说，“在世界各地，文化是国家的灵魂，只有政活笨蛋才会把区域会议置在国家的灵魂之上。”西梅拉内表示，台湾是他们主要的伙伴，劝告中国放弃拉拢史瓦帝尼。
中国的非洲事务特别代表许镜湖表示，斯威士兰（史瓦帝尼）在一个中国原则的基础上，加入中非大家庭是大势所趋，“在这个过程中，中国不会施加压力，而在等待时机成熟，相信斯威士兰建交只是时间问题。”
史瓦帝尼当地一些舆论认为，与台湾关系只是对王室有利，例如向台湾购买的空中巴士，由国王亲自接收，其儿子亦刚从台湾毕业。BBC台北特约记者萧霭君稍早前对BBC中文粤语《时事一周》节目指出，姆斯瓦蒂三世的儿子已决定留在台湾继续攻读硕士学位，“这个国家在这个时候如此支持台湾是个例外”。
西梅拉内反驳指这种说法不正确，他指出，史瓦帝尼一直从台湾的友好关系中获益，例如台湾的医生，是当地医疗系统的栋梁。自1975年起，台湾投资当地医院、机场及农村电气化项目。
台湾外交部表示，对于有消息传出史瓦帝尼可能与台湾断交，是一些“假讯息”攻势，并表示近日新任驻当地大使履新后，即获国王接见晤谈，反映史瓦帝尼高度重视两国友谊。
