美国8月27日告知世界贸易组织（WTO），反对9月任期到期的高级委员连任。贸易相关人士透露了这一消息。特朗普政权一直表示受到WTO的不公平对待。如果该委员无法连任，高级委员将减至3人，这是审理案件所需的最低限度人数。WTO重要职责的纷争解决处理机能将不可避免地陷入瘫痪状态。
相当于WTO最高审理法官的高级委员任期4年，如果无成员国反对，可连任1次。由于WTO原则上采取全部成员国协商一致的原则，只要美国反对，高级委员的选定就将无法推进。
围绕高级委员会，当初欧盟（EU）和美国等国围绕继任者的选定程序意见产生分歧，委员人数逐渐减少。7人的框架目前少了3人。9月底毛里求斯出身的委员任期将到期。WTO规定一起案件需要3名高级委员审理，如果此次该委员无法连任，委员人数将减至审理案件所需的最低限度。
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在美国与中国的贸易战日趋激烈的背景下，纷争案件出现增加，内容也越来越复杂。越来越多的声音担心，迟迟无法确定高级委员的人选，解决贸易纷争的机能将陷入瘫痪。
美国阻止委员连任的背景是对WTO感到不满。有观点指出，从奥巴马前政权开始美国就对WTO的纷争处理感到不满。特朗普政权认为WTO未能妥善应对中国向企业提供补贴和侵犯外国企业知识产权的问题。主张高级委员作出的判决“越权”，同时还对审理时间过长感到不满。美国认为WTO作出了很多对本国不利的判决，要求WTO实施改革。
WTO的纷争解决机制与审判制度相似，采用二审制。首先起诉至WTO的国家邀请对方国家进行双边磋商。如果在60天内无法解决问题，则可以要求设置相当于一审的争端处理小委员会（专家组）。之后，专家组将发布相当于判决的报告，任何一方对结果不服的情况下，可以上诉至相当于终审的高级委员会。
但是，如果高级委员会的机能陷入瘫痪，在一审中败诉的一方即使上诉，纷争也无法得到解决。被美国征收高关税的国家相继向WTO起诉美国。一位贸易相关人士表示，“美国的想法是，如果纷争解决机能无法发挥作用，无论其他国家怎么上诉，对美国来说也无关痛痒”。
在WTO，由于发展中国家与发达国家的对立等原因，新规则的制定停滞不前。2017年12月在布宜诺斯艾利斯召开的WTO部长会议上，成员国步调不统一，未能发布部长宣言。一直以来支撑着对多边贸易体制的WTO面临着巨大危机。