Buzzfeed新闻的一名美国记者成为了被迫离开中国的外国记者中的最新一员，中国向来会因新闻机构和个别记者的批判性报道而对其进行报复。Buzzfeed新闻中国分社社长李香梅(Megha Rajagopalan)说，她不清楚中国外交部为什么拒绝发给她新的记者签证。她周三在Twitter上写道：“他们说这是个程序问题，我们不完全清楚原因。”
李香梅对该国监视和大规模监禁中国西北新疆地区维吾尔族和其他少数民族穆斯林进行了大量报道，这是一个中国当局试图阻止记者报道的话题。本月，围绕100多万维吾尔人和其他少数民族被关押在劳教营的问题，联合国人权专家与中国官员进行了对质。中国官员否认劳教营的存在，说那其实是在协助罪行轻微罪犯改过自新。
中国外国记者协会表示，李香梅签证被拒“对于一个一再坚称欢迎外国媒体报道中国的政府来说，是极其令人遗憾和不可接受的”。李香梅是外交部允许Buzzfeed在中国工作的第一位记者。中国外交部和安全机构一般不允许网络新闻机构正式派记者来中国工作。
但最近几年，一些只在网上发布内容的新闻机构已经要求中国给予他们想派驻那里的记者居留身份。当局对此作出了回应，给了他们更容易被取消的临时签证。中国政府曾告诉Buzzfeed，它将允许李香梅持有效期为六个月的签证在中国停留，并且签证可以在官员批准的情况下续签。李香梅的签证延长了一次，但是官员们今年春天决定不再续签。
几年前，中国给《赫芬顿邮报》(The Huffington Post)设置的也是这样一个系统，该报与《世界邮报》(WorldPost)合作，希望将美国记者马特·希恩(Matt Sheehan)派驻北京。中国官员给了希恩一个可延长的六个月签证，希恩一直住在北京，直到他决定返回美国。
《赫芬顿邮报》和Buzzfeed在北京有实际意义上的分社，尽管这些分社所在的系统，与传统新闻机构的运作系统是分开的。
传统新闻机构通常会为派驻中国的记者获得一年的可延期签证，并设有外交部官方认证的分社。但最近几年，中国官员已经发出信号，如果记者写一些官员认为过界的文章，他们可能不会得到续签。
2015年12月，法国周刊《新观察家》(L’Obs)驻北京记者郭玉(Ursula Gauthier)被拒绝延长为期一年的普通记者居留签证。外交部官员批评她写了一篇关于新疆维吾尔人困境的文章。国有民族主义报纸《环球时报》在她被迫离开之前发表了至少一篇社论批评她。在许多年里，没有一个外国记者受到过中国官员这样的指责。
2012年，彭博(Bloomberg)报道了在一年后成为中国领导人的习近平家族积累的财富后，外交部拒绝了所有新记者签证的申请。《纽约时报》在2012年发表关于时任总理温家宝的家族在他在任期间积累财富的报道后，也很难为记者延长居留签证。
在2013年末访问北京时，美国副总统小约瑟夫·拜登(Joseph R. Biden Jr.)曾批评中国利用签证向外国媒体施压。
李香梅住在北京，2012年至2016年为路透社(Thomson Reuters)工作。她在2016年7月加入Buzzfeed后离开了中国。Buzzfeed编辑雇用她的目的是将她派驻到中国，她在曼谷为Buzzfeed报道亚洲事务的同时，Buzzfeed与中国官员就记者签证事宜进行了协商。中国签发了六个月的签证后，她于2017年3月返回了北京。
美国国务院周四在一封电子邮件中表示，美国官员将继续向中国官员提出对媒体自由限制的担忧。
自奥巴马政府以来，美国官员一直在认真讨论签证问题。在华盛顿，官员们倾向于在广泛的问题上对中国采取更强硬的措施，从贸易、签证到中国军方在太平洋水域的行动。李香梅说，在北京以记者身份度过了精彩又大开眼界的六年之后，此刻离开的感受是“苦乐参半”。
她写道，她正要被调到Buzzfeed的一个新职位，专注于科技和人权问题，在中东和其他地方进行报道。“我还想清楚地表明，尽管我再也不能在中国境内报道了，但我不会停止报道和谈论政府对新疆数百万穆斯林少数民族的监视、镇压和监禁，”她补充道。在中国政府决心压制外国新闻机构报道政治敏感话题的另一个迹象中，一名在接受《纽约时报》采访后入狱的著名藏语教育倡导者的律师周四表示，其委托人的上诉被驳回了。
这位被监禁的倡导人士是今年33岁的扎西文色，他直言不讳地支持藏人学习自己语言的权利，今年5月，他因“煽动分裂”的指控被判处5年监禁。
接下来的一个月，一个联合国人权小组谴责了这项判决，并敦促中国立即释放扎西文色，称他因其“自由发表对中国少数民族藏族人权意见之权利”而被错误地监禁。扎西文色在2016年初接受时报记者采访后被捕，他表示自己并不支持西藏独立，只是支持在中国藏区的学校中更多地使用藏语。
