最近的一个周六，不同年龄的街头艺人、卡拉OK歌手、杂技演员、舞蹈演员、魔术师和人体雕像表演者汇聚在步行区，吸引了大批围观人群。这个周末将是他们的最后一场演出——至少是在这里。
近20年来，西洋菜南街四个街区的步行区一直是旺角的草根街区，它有着政治抗议的历史，是世界上最拥挤的区域之一。为了鼓励购物，步行区于2000年开放，每周有六个晚上禁止车辆通行。在居民对噪音和安全提出投诉后，它的开放时间首先被缩短，然后被限制在周六和公共假期。
但这对于当地居民和商户来说仍然太多了，仅去年就有1200多起噪音投诉。一项调查发现，表演者用扩音器发出的刺耳声音可以达到100分贝以上，大约相当于手提钻发出的噪音。(世界卫生组织建议不要长时间暴露在85分贝以上的噪音中。) 噪音投诉导致区议会在5月几乎一致投票通过永久关闭行人专用区。它将于8月4日对车辆重新全面开放。
大多数居民都欢迎这个决定，他们终于能有一些平静和安宁。政府对该社区的调查发现，97%的受访者支持这项决定。
“好吵呀。把街杀[关闭]了就好了，”在步行街上有一家小面馆的刘先生说。“他们唱得好都还可以，但是他们唱得不好。简直是折磨。”
但是步行街也带来了休闲和享受，使得这个街区更加生机勃勃。“这不好，”住在一个街区外的居民余杜谦（音）在谈到即将关闭步行区的决定时说。“娱乐会减少。”他说自己在家也时常能听到嘈杂的声音，但并不觉得厌烦。不过他也说，自己有朋友家就住在步行区正上方，他们很欢迎这个决定。
一些表演者对失去这里的音乐舞台不以为意，他们将转往其他地方，比如尖沙咀熙熙攘攘的海港边长廊，那里很受游客欢迎。
其他人则哀叹失去了标志性的文化空间。“这太遗憾了，”黎云狄说，她是一名专业歌手，她在人群中间演唱了一首英文歌。观众们随着音乐的节拍挥舞霓虹灯，一些人在她唱歌时把现金塞到她的手里。
步行区促进了香港音乐人的事业，比如男孩乐队C AllStar和龙小菌，后者在2012年开始穿着面具和戏服表演，从一名教师变成了一名专业歌手。“街头表演可以代表当地文化，”龙小菌说。“从某些方面来说，步行区的关闭令人遗憾。它给了我很多，但它也需要控制。”
她建议政府向街头艺人发放许可证，就像在日本和台湾一样，并为他们设立指定区域，同时确保噪音水平得到适当控制。
黎云狄也这样认为。“发牌，就会有监管，”她说。“而有监管才会有质。”
