维持经济增长的亚洲城市发生着显著变化。笔者时隔1年半访问泰国曼谷，发现到处都在推进再开发工程，全新的高楼大厦不断拔地而起。在对日新月异的市容发出感叹的同时，笔者也看到一些未曾改变的光景，那就是店铺招牌、电视广告、年轻人穿的T恤……，不仅是日本产品的广告，在曼谷街头，日语的平假名和片假名也频繁映入眼帘。再次感受到泰国人对日本抱有的亲近感。
1974年，时任日本首相田中角荣访问泰国，游行抗议队伍曾涌到他下榻的酒店前，纵火焚烧田中的肖像画和日本车模型。游行群众对泰国充斥的日本产品发出抗议，称“这是经济侵略”。与那个时代相比，现在恍如隔世。之后，日本通过援助和投资为泰国带来工业化和就业岗位，缓解了当地的反日情绪。在泰国转为亲日的背后，是双方脚踏实地的地区振兴合作，这不容忽视。
“你是真正的朋友”，4月下旬，在东京的泰国大使公邸，举行了名为“泰国佳肴晚会”的试吃会。在致辞的泰国驻日大使Bansarn Bunnag视线所及之处，有日本的大米批发企业木德神粮的社长平山惇的身影。
木德神粮是日本进口泰国大米的先驱。在日本2017年度进口的26万吨泰国大米中，有2成经由木德神粮进口。开端是30年前，那是日本被称为“外国米一粒都不能进口”的时代。木德神粮使用“加工贸易制度”的特例框架，作为出口用年糕的原料，开始采购泰国北部产的低价糯米。
1993年出现转机。日本由于夏季气温低导致大米歉收，国内出现大米短缺。日本政府决定紧急进口外国大米，泰国政府也同意出口。但部分承担中介作用的商社重视利润，进口了陈米。再加上长粒大米品种的干巴巴口感，日本出现了“泰国米不好吃”的消极评价。
面对不良口碑导致的损害，一直和泰国建立关系的木德神粮的管理层痛心地表示，“希望消费者知道真正的美味”。在贸易自由化的趋势下，日本1995年实施了“最低进口配额（Minimum Access）”制度。木德神粮利用这一制度，启动了高档泰国“香米”的进口。这种大米在泰国料理店等处获得好评，负面评价逐渐被消除。
在曼谷的空中大门——素万那普机场的出发大厅。在成排高档品牌免税店的一角，有一家挂着“OTOP”招牌的礼品店。店内摆着手工艺品、食品和天然植物化妆品等，外国游客不由得驻足。
OTOP是“One Tambon one Product”的缩略。Tambon在泰国语中意为“村子”。OTOP就是指源自日本大分县的地区振兴举措“一村一品”运动。
泰国2001年开始引进一村一品运动。在大选中取得压倒性胜利、掌握政权的时任总理他信看中一村一品运动，作为援助地方农村的措施，泰国请求日本提供协助。
为了把朴实的农产品打造为出口商品，日本派出专家组，在泰国全境巡回。对品质管理、设计和营销进行指导。在日本，通过百货店和电视直销销售泰国商品，时尚杂志也刊发专辑。
得知在日本引起热议后，对流行敏感的曼谷人也争相购买。OTOP成为广为熟知的品牌。据泰国内务部统计，如今OTOP出货约6050种商品，2017年度的销售额达1533亿泰铢。
可以说香米和OTOP是活用日本的购买力和经营经验取得成功的典型例子。日本很擅长对发展中国家提供无微不至的帮助。然而，以数字技术为武器的强大竞争对手的出现，正在从根本上颠覆日本的优势地位。
4月19日，阿里巴巴集团董事局主席马云在曼谷举行记者会，他在会上表示将帮助泰国的年轻人、中小企业和农民。这并非豪言壮语。马云当天与泰国临时总理巴育举行会谈，和泰国政府签订了农产品销售、培育数字人才等4份备忘录。其中，最引人关注的是阿里巴巴将投资110亿泰铢，在泰国东部的出口港附近建设最新物流设施“智能数字中心（Smart Digital Hub）”。这处设施2019年投入使用后，将负责处理电商的“个人进口”订单，成为把泰国产品出口到全世界的战略基地。
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在签署备忘录的同时，阿里巴巴还在“天猫”上开设了泰国产品的官方页面。首先面向中国销售泰国榴莲，仅3天时间预约量就达到13万个。除此之外，据悉天猫还开始销售高档泰国大米，并将推出OTOP商品。
阿里巴巴不单单充当销售中介。在马云之下、实际执掌业务的阿里巴巴首席执行官（CEO）张勇表示，阿里巴巴的核心资产是数据。
基于从天猫和移动支付收集到的顾客信息，科学分析顾客阶层和畅销商品，为中小企业和农户提供营销建议。阿里巴巴正试图把日本曾经引以为傲的支援方式替换成数字支援方式。
除了泰国外，马云还在马来西亚和印尼担任政府顾问，为数字经济提供建议。同时，还在马来西亚建设和泰国相同的物流基地。
马云常说，全球化向任何人敞开。他认为跨境电商能使新兴市场的中小企业和地方农村这样的“经济弱者”从全球化中受益。日本综合研究所的首席主任研究员岩崎薰里认为，“东南亚各国之所以和阿里巴巴合作，不仅是为了获取阿里巴巴的技术和经验，也是因为认同其理念”。
中国提出“一带一路”构想，从政治和经济两个层面对亚洲国家加强攻势。为了不让从前建立起来的经济权益被中国夺走，日本政府和民营企业将拼尽全力。不过从长远来看，真正应该守护的难道不是通过“无微不至”的支援所积累的信赖和亲日感情吗？为夺走日本的优势，阿里巴巴发起了“改变规则”的挑战，日本应弄清其真正含义。