在美中两国给对方340亿美元商品加征关税措施实施一个星期之际，美国财长姆努钦周四（7月12日）在美国国会众议院举行的一场听证会上表示，美国与中国的贸易谈判已经“破裂”，现在应该是中国重返谈判桌并做出让步。而就在同一天，中国商务部表示，美中双方“尚未就重启谈判进行接触”。不过，有熟悉内情的人士透露，美中或有可能在美国启动第二轮对2000亿美元中国商品加征关税前，达成一个协议，从而让美中的贸易争端暂时平息。
姆努钦是在众议院金融服务委员会(House Financial Services Committee)的听证会上说此番话的。他表示，目前还没有找到明确的解决途径，而与北京的对话已经“破裂”。不过，他有意回避美中之间正在打一场贸易战，称双方处在“贸易争端”之中。
中国商务部也在周四举行了记者会。中国商务部发言人高峰就美中贸易争端发表三点意见，即双方尚未重启谈判；今后贸易争端的规模是否扩大将取决于美方；中方对贸易战的原则是“不愿打、不怕打，必要时不得不打”。他还表示，重启谈判的前提是信用。
中国商务部当天还就美国依据“301条款”对中国发起的关税措施发表措辞强硬的声明，指责“美国出于国内政治需要，出尔反尔、反复无常，竟公然背弃双方共识，坚持与中方打一场贸易战。”
中国商务部的强硬表态源自于美国贸易代表办公室7月10日宣布将启动对另外价值2000亿美元中国商品加征10%关税的程序。美国贸易代表莱特希泽的声明说，“由于中国的报复措施以及未对其（不公正）贸易行为作出修正，（川普）总统要求美国贸易代表启动对价值2000亿美元的中国输美商品加征10%关税的程序。根据301条款，此举是为了消除中国有害产业政策所采取的正当行为。”
中国商务部警告说，“美国打贸易战不仅针对中国，还以全世界为敌，将把世界经济拖入危险境地。”
美国国内对贸易战的忧虑的确正在增加。一些国会议员担心，川普政府追加对中国的关税是鲁莽的，而政府并没有明确的总体规划。
但保守派智库美国企业研究所(American Enterprise Institute) 高级研究员史剑道(Derek Scissors)认为，美国与中国多年来打交道的经验已经证明，除了对中国采取强硬措施，美国已别无选择。他说：“有一派人士认为，我们是没办法和中国人谈判的，他们不会遵守承诺。我承认，我本人也是这一派的。而我们唯一能做的就是让他们难受一会儿，然后我们再谈判。我说的‘一会儿’绝不是就两个月。”
但史剑道也表示，考虑到美国政治周期的特点，川普政府也可能会希望从快解决问题。他说，白宫正在考虑的是，一个什么样的与中国的贸易协议能够维持到下一次总统大选。“目前还没有达到出什么价或者做什么的层面上，”史剑道说，“他们在讨论的是如何做。我了解的是这些讨论已经开始了。我个人认为，到8月中旬前后，我们会宣布我们达成了某种协议，这个协议将可以支持一年半的时间。”
前美国助理贸易代表雷明(Claire Reade)认为，考虑到全面贸易战将对中国极为不利，中国选择尽快与美国妥协将是明智之举。她说：“中国想要的是尽快解决（与美国的贸易争端），这样它才能保持稳定，解决国内问题，继续经济发展、发展科技，继续做它想要做的事情。”
在美国宣布将对另外价值2000亿美元中国商品加征关税后，中国仅表示会采取必要反制措施，但并没有像上次那样具体宣布会采取哪些措施。一些观察人士认为，这是中国低头的表现。但也有可能是，中国无法仅以关税手段对美国采取同等的反制措施。去年，中国全年从美国进口的商品价值1350亿美元。
能够与美国达成协议固然是好的，但前提是中国必须做出重大让步。企业研究所的史剑道认为，美中5月份未能达成协议的原因是，美国认为，中方的建议无法有效消除美中之间的巨额贸易赤字。
据中国海关的最新统计数字，中国6月份对美国的贸易顺差扩大到289.7亿美元的单月最高纪录，在中国整体贸易顺差中的占比高达70%。
