美媒Daily Beast报道，过去两年里至少有20名美国公民被中国当局禁止离境，其中一些人被中国用作“人质”强迫他们在美国的家人回到中国接受调查。中国人权问题专家、对话基金会创始人康原（John Kamm）表示，离境禁令是中国当局对外施压的一个新手段。
猎狐行动原为2014年中国公安部部署专项行动，目标是抓捕逃亡到境外的贪官。名义上猎狐行动到2014年底已结束，中国官方宣布从69个国家追回了680人，其中54%是投案自首。
但中国的海外追逃行动仍在继续。有报道显示，中国当局派遣便衣执法人员持商务或旅游签证进入美国“规劝”他们的目标回国。这引起了美国政府的不满，奥巴马当局和川普当局都曾就此对中国发出过警告。
川普政府曾对离境令表示过反对。据Daily Beast报道，2017年10月第一届美中执法和网络安全对话在华盛顿召开前夕，美国司法部长塞申斯曾要求中国撤销针对三名美国公民的离境令，其中包括一名孕妇。
是司法主权还是人权侵犯？
美中之间没有引渡协议。2015年，美中之间试图达成一项交易：中国接受美国遣返的无证移民，作为交换，美国帮助中国遣返贪官。
但美国到目前为止仍不愿遣返受到经济指控的中国嫌疑人。一些人权组织担心这些人回国可能受到死刑或酷刑折磨，同时担心中国可能炮制罪名打压海外异见人士。而现在，中国政府可能利用离境禁令对潜逃海外的官员和商人施压，禁止他们的家人离开中国。
对话基金会创始人康原（John Kamm）对Daily Beast表示：“（被禁止离境的）人可能被当做证人。但他（她）也可能被作为人质以便让（海外嫌疑人）回来。”
美国加州旧金山的律师大卫·鲍默（Dave Palmer）对VOA表示，中国对其境内的外国人有司法主权。鲍默说：“如果一名美国公民在中国被逮捕，美国使馆能做的只是向警方告知他（她）的医疗需求，保证健康状况，通知他（她）的亲友等等。同样的，中国人在美国被捕也是一样。”
但如果这些美国公民本人没有犯罪呢？“如果这些人没有被逮捕，又超过了中国法律规定的拘留时间，美国政府可以走外交渠道解决。这很大程度上是政治问题而非法律问题，”鲍默说。
