特朗普总统周五上午在一项声明中说,美国将对含有“工业重要技术”的商品征收关税,包括与中国寻求主导高技术产业的《中国制造2025》计划有关的商品,如果中国进行报复,美国将征收额外关税。
据了解相关计划的人士透露,北京已经表示,也将对价值约500亿美元的美国进口产品征收关税进行报复,可能包括农产品和制造业产品。
中国外交部发言人耿爽在周五的例行记者会上说,“如果美方采取单边主义和保护主义的作法,损害中方利益,我们会在第一时间作出反应,采取必要措施,坚决维护自身正当合法权益。”
华盛顿——白宫预计将于周五公布其计划征收关税的最终中国商品清单,并且其中部分关税可能很快就会生效。这可能会重新点燃贸易战。此前,因为特朗普总统忙于同朝鲜的棘手核外交,贸易战暂时搁置。
特朗普政府在威胁对中国征收关税和“暂停”贸易战之间徘徊,因为它试图通过谈判,与北京达成一项能够让美国公司进一步进入中国市场的协议。然而,这些谈判几乎没有得到什么坚定的承诺。中国提出从美国购买近700亿美元(约合4500亿元人民币)的能源、农业和制造业产品,但条件是白宫取消对中国产品的关税。
迄今为止,白宫没有表现出打算放弃关税威胁的迹象。特朗普总统和他的顾问认为,关税威胁让美国在与北京的谈判中掌握了筹码。但据熟悉特朗普政府计划的人士透露,尽管政府预计会在周五公布其计划征收关税的最终商品清单,但它可能会分阶段执行,以便双方能继续谈判。
4月初,特朗普政府给出了对大约500亿美元的中国产品征收25%的关税的初步计划清单,其上的产品包括电视、医疗设备、飞机零部件和电池。之后,它根据企业主、贸易团体和其他行业代表的反馈意见,对清单进行了修改。5月中旬,这些人在华盛顿的公开听证会上作了证。
但任何征收关税的计划,即使只针对一小部分中国产品,都可能重启全球最大的两个经济体之间的贸易战。中国威胁要对包括大豆、猪肉和钢铁在内的美国商品征收报复性关税。特朗普回应说,他的政府会考虑对另外1000亿美元的中国产品征税,不过这个清单还没最终确定,也没公布。
白宫新闻发言人萨拉·哈克比·桑德斯(Sarah Huckabee Sanders)周四说,总统的贸易团队已开会讨论过对中国征收关税的问题,但她不愿证实何时公布清单,关税何时生效。白宫此前称关税将在6月15日之前公布受影响产品清单后很快生效,并且接下来会限制中国在美国的投资。
最近几周,围绕接下来如何处理中国问题,特朗普政府的官员一直在进行激烈的内部争论。财政部长史蒂文·马努钦(Steven Mnuchin)和国家经济委员会(National Economic Council)主席拉里·库德洛(Larry Kudlow)一直在争取达成一项更温和的协议,满足特朗普削减贸易赤字的愿望。特朗普的贸易顾问彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)和美国贸易代表罗伯特·E·莱特希泽(Robert E. Lighthizer)则要求中国对其工业政策进行更深刻的结构性改革。
但鉴于中国国家主席习近平在促进核谈判中的作用,特朗普与朝鲜的外交互动使与中国的谈判变得复杂。一些观察人士称,与朝鲜的会谈似乎进展顺利,这可能会让特朗普现在有更多的余地去惩罚中国。
“鉴于谈判没有更多进展,中国不太可能在朝鲜问题上破坏当前进程,关键的政府官员据报道已达成共识,认为某种处罚是合理的,”国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)的中国问题专家甘思德(Scott Kennedy)说。
特朗普试图在与中国的谈判中保持捉摸不透,下令征收高达1500亿美元的拟定关税,并要求美国财政部制定限制中国在美投资的计划。
然而,特朗普也做出了让步。他指示商务部搭救中国电信公司中兴。中兴因违反美国的制裁而受到重罚,处在倒闭边缘。应习近平的要求,美国商务部同意与中兴达成一项协议,内容包括10亿美元的罚款和进驻一个新的合规团队。
商业团体抗议称对中国产品征收关税会扰乱它们的供应链,并且北京的报复可能导致一些重要的市场面临风险。
“关税不是解决中国持续存在的歧视性和破坏性贸易行为的办法,”代表美国最大的一些科技公司的信息技术产业协会(Information Technology Industry Council)的会长迪恩·加菲尔德(Dean Garfield)说。“总统对消费品和这类商品的关键零部件征收关税的做法,会毫无必要地给美国民众造成损失。这是在伤害他本来想帮助的人,而不是惩罚中国。”
美国和中国目前没有举行正式贸易会谈的计划,但谈判仍在进行。
美国国务卿迈克·庞皮欧(Mike Pompeo)周四在北京同中国外交部长王毅会面,讨论与朝鲜的情况。他说双方还谈论了贸易问题。
“我们与中国的赤字仍然巨大,”庞皮欧说。“我强调了扭转局面,让贸易变得更平衡、更互惠、更公平,以及让美国劳动者受到公平对待对特朗普总统多么重要。”
在周三晚上播出的福克斯新闻(Fox News)的采访中,特朗普称,因为受不了他在贸易方面的大力打击,中国已经放松了对与朝鲜边境的管理。特朗普说,在接下来的两个星期内,他在贸易问题上对中国采取的强硬手段会变得明显。
“他们知道我们在做什么,”特朗普说。