华盛顿和北京的紧张关系已经蔓延到了一个出人意料的新战场：航空公司网站上客户点击出发地和目的地的下拉菜单。
周六，白宫指责中国政府进行“奥威尔式的胡言乱语”，那就是，要求36家航空公司对官网上将澳门、台湾和香港列为单独国家的内容进行清查，周日，中国外交部予以回击。实质上，中国外交部这是在告知外国公司，遵守中国官方对这些地区的称呼要求将是在中国做生意需要付出的代价。
“无论美方讲什么话，都改变不了世界上只有一个中国、港澳台地区是中国领土不可分割的一部分的客观事实，”中国外交部发言人耿爽在外交部网站上表示。
他还表示，“同时必须指出，在华经营的外国企业应当尊重中国的主权和领土完整，遵守中国法律，尊重中国人民民族感情。”
白宫表示，北京已经写信给这些航空公司，包括美国的航空公司，要求他们清查对台湾、香港和澳门的称呼，在中国官员眼中，将它们列为单独的国家会让人以为这些地方不是中国的一部分。
“这是奥威尔式的胡言乱语，也是中国共产党将自己的政治观点强加给美国公民和私营企业趋势的一部分，”白宫新闻秘书萨拉·哈克比·桑德斯(Sarah Huckabee Sanders)在一份声明中表示。
“中国向美国和自由世界的其他国家输出审查制度和政治正确的努力将受到抵制，”她表示。
耿爽没有提及桑德斯“奥威尔式的胡言乱语”的批评，也没有表示，中国将如何对那些网站以及外国公司的宣传材料执行自己的愿望。但他表示，这些公司必须遵守中国官方的指示。
特朗普总统上任后，试图与中国国家主席习近平建立友好关系，称他和习近平是朋友。但在特朗普抱怨贸易和投资流向和规则严重偏向于中国之后，中美关系变得越来越紧张。
对航空公司网站的不满表明，中国政府对有些问题特别敏感，尤其是在领土问题上，甚至在航空公司网站的国家和地区列表这种隐晦的方面。
自1949年以来，台湾的地位一直处于争议之中，当时，被共产党打败的国民党军队在那里建立了自己的政府。近几年，由于北京不信任台湾的现任总统蔡英文，两岸局势更加紧张。蔡英文对实行专制的中国和台湾建立更密切的联系持怀疑态度。自上世纪90年代以来，台湾一直实行民主制度。
对北京来说，香港也成了一个日益敏感的问题，北京试图扩大自己对这个前英国殖民地的影响力，尽管香港作为一个特区，有着自己的法律和特殊的地位。中国官员对香港的一小群寻求独立的活动人士尤为恼怒。
写给航空公司的这封信，似乎是中国不断加强影响外国公司对台湾和香港等敏感地区称呼的最新努力。今年1月，在中国有关部门指出达美航空(Delta Air Lines)在自己的网站上将台湾和西藏列为国家后，该航空公司为这个“粗心的错误”致歉。
今年1月，中国官员临时关闭了万豪国际(Marriott International)的中文网站，指责该连锁酒店将西藏、台湾、香港和澳门列为单独的国家。万豪承诺，它“绝不会支持任何破坏中国主权和领土完整的分裂组织”。
