据报道，有三名知情人士表示，朝鲜去年夏天公开炫耀核导技术，令美国官员感到震惊，他们曾考虑采取激进措施，以与朝鲜做生意为由，把中国最大银行中的两家列入美国金融市场黑名单。
彭博社报道说，这个禁入美国市场的想法很快就被搁置，主要原因是担心惩罚规模如此巨大的银行，可能会给全球金融体系造成冲击。知情人解释说，美国官员进行了制裁对经济产生影响的分析之后，担心可能引发系统性损害，同时也担心中国采取报复措施。
他们透露，至少目前躲过这一劫的中方银行是中国农业银行和中国建设银行。美国不肯制裁它们，说明它们对于全球银行体系是如何必不可少，也凸显美国国会中的强硬派与一些前财政部官员之间的紧张关系。强硬派认为除了用最大压力来孤立朝鲜之外，没有什么办法能够阻止其核野心，而一些前财政部官员则警告，采取严厉行动可能导致严重的次生经济和外交后果。
美国财政部官员其后向国会表示，有关制裁建议风险太大，即使调整条款让这两家银行不被全面列入黑名单依然如此。有些国会民主党籍议员对决定失望，表示如果美国可对中国实施关税制裁，也应该可以针对中国大型银行采取措施，迫使对方中断与朝鲜的业务联系。
美国财政部最终把中国和拉脱维亚的一家小型银行列入黑名单。相比中国农业银行和中国建设银行规模数万亿美元，比美国最大的银行JP摩根大通还大的资产规模，这两家小银行的资产不过几十亿美元。美国的制裁理由是它们帮助朝鲜。另外美国财政部与联合国一道，还制裁了几十家贸易公司、货船和相关人士，声称他们与朝鲜做生意。
彭博社说，美国财政部一位发言人对报道不予置评，同时中国农业银行和和中国建设银行也不予评论。
