香港许多天主教徒对梵蒂冈近期采取行动，恢复与中国政府的关系感到困惑和不安，而北京则在不断让批评者噤声。
中华人民共和国成立近七十年来从未与罗马天主教廷建立正式的外交关系，原因是梵蒂冈在全球任命其主教的传统，一直被中国大陆领导层认为是干涉其内部事务的做法。
中国的天主教徒获准在一个政府监督的实体领导下进行宗教活动，这个实体就是天主教爱国会，主教由政府正式命名。这些主教中有一些也得到了梵蒂冈的默许，但不是全部。罗马教廷认为，由爱国教会主持的圣礼是有效的，但政府对其严格控制已有几十年的历史，促使许多天主教徒在所谓的“地下”天主教会活动，这些教会成员认为自己是罗马教会真正的追随者。但地下教会被官方宣布为非法，其成员经常遭到逮捕和迫害。
批评人士说，罗马教廷和中国政府之间达成的一项协议将使梵蒂冈在中国更公开地运作，但给北京对教会的更大控制权。
在香港的一次祈祷会上，退休枢机主教、同时长期批评北京的陈日君跟一些信徒们默默祈祷。近几周来，他称梵蒂冈与北京之间达成的任何能让中国控制教会的协议是“邪恶”的。新闻报道称，协议将使政府任命的主教合法化，并迫使地下教会的人员退休。报道说，尽管罗马教宗对主教的批准有最终的发言权，但陈日君表示担心北京只会命名忠于共产主义领导人的主教。
陈日君说，“这对整个教会和忠诚态度来说都很重要，也不尊重我们信仰和节律的态度。不顾几个世纪以来的教义是一件非常严重的事情。”他说，“他们希望每个人都公开自己的信仰，并服从政府。他们从未说过他们将如何对付地下主教。这显然是他们将要做的……他们不仅会取消主教，而且在一些教区不设主教，而是某种[政府]代表。”
香港几位天主教徒表示，梵蒂冈的做法可以被视为绥靖政策，热此时中国在习近平主席领导下变得更加专制。
中共周日宣布将结束对主席任期的限制，这是本希望避免前领导人毛泽东实施危险的单人管制的这个政府的不寻常举措。实际上，此举可以让习近平服务终身。习近平在第一任五年执政期间实施了打击经济腐败政策，同时也限制了人权律师、劳工组织者、调查记者和博主的工作。
梵蒂冈去年12月要求中国地下教会的两位主教放弃他们的职位，让位给官方人选。据亚洲新闻媒体报道，梵蒂冈特使要求汕头的庄建坚主教让位给一名中国人大代表黃炳章。福建省另一位地下主教郭希锦被要求担任另一位政府任命的主教詹思禄的助理。梵蒂冈之前曾表示，两人都是被政府非法提职的。
有关梵蒂冈进行谈判的消息促使几名教授提出请愿信，（http://www.freecatholicsinchina.org/），反对任何将控制权让与北京的协议。 目前请愿信已有2000多人签署。
“请愿信的发起人之一、香港退休政治学教授郑宇硕说，“我们认为天主教会对中国人的吸引力完全是因为它拒绝与中国当局妥协，”他说，“中国的第一批基督徒是在文化革命时期极为贫穷的农民。 我认为，如果梵蒂冈与北京达成妥协，天主教会将失去道德和精神的吸引力。这对教会没有好处。”
