中共政治局委员刘鹤即将抵达美国。白宫发言人桑德斯说，他会与美国内阁官员会面，但不会与川普总统见面。美国之音记者询问，川普总统希望达成哪些目标？桑德斯表示，在会谈正式进行之前，她不愿透露细节。
中国外交部发言人陆慷在2月26日说，刘鹤将于2月27日到3月3日期间访问美国，将与美方官员就“中美关系和两国经贸合作”交换看法。刘鹤是中国近几周派赴华盛顿的第二位高层官员。此前，国务委员杨洁篪于2月8、9两日到访华盛顿。但双方都认为那次访问并不成功。
刘鹤是中共中央财经领导小组办公室主任。1月下旬，路透社援引五位没有透露姓名的知情消息人士的话说，中国将任命曾在哈佛进修的经济学家刘鹤担任国务院副总理，主管经济和金融业。 其中一位消息人士说：“他可能将全面掌管中国的经济政策和金融。”
该报道没有提及在刘鹤“全面掌管”后与现任总理李克强的关系。
达沃斯世界经济论坛的中方代表通常是总理李克强，而今年1月下旬的达沃斯论坛由中国的中央财经领导小组办公室主任刘鹤出席。
66岁的刘鹤深得习近平的信任，他在去年10月中共十九大上被提拔为中共中央政治局委员，被认为是十九大之后最重要的中共人士变动之一。
公开资料显示，他1991－1993年在中国国家计委任处长期间曾在美国西东大学工商学院作访问学者，并在1994－1998年担任中国国家计委长期规划和产业政策司副司长期间到哈佛大学肯尼迪政府管理学院国际金融和贸易专业学习，获得了公共管理硕士学位。
有报道说，刘鹤与习近平的渊源可以追述到上个世纪六十年代。
