在去年10月的中共党代会上，王岐山依照党内不成文的“七上八下”规定卸任。他的仕途是否就此终结一直为各方猜测。
星期一（1月29日），王岐山以一种罕见的方式重回公众视野。官方媒体的报道说，王岐山当选湖南省118名全国人大代表之一。这篇报道的下方是清一色的溢美之词：“打虎英雄”、“当代包公”、“铁骨铮铮，磊落坦荡！”……
尽管成为全国约3000名人大代表中的一员并不稀奇，但消息人士透露，王岐山很可能在三月的全国人大上被任命为国家副主席。
四位要求匿名的消息人士援引和中国高层官员的谈话，向《纽约时报》证实了这一消息。《纽约时报》的报道说，他们分别是中国政府官员、经常与北京政界高层会晤的美籍华裔企业高管、见过王岐山的外国总裁，以及多次与王会面的前美国官员。
2015年9月中国商店出售的一副“中国梦”众官图扑克牌，左上角有王岐山的漫画头像。
一些分析人士说，习近平的头上现在悬着两个核弹，一个是金融崩盘，另一个是朝核危机。在这种情况下，他格外需要他人帮衬。王岐山在党内依然非常受尊敬。他在经济、金融等领域的资历和人脉在中共党内也无人能及。未来他会以某种形式充当习近平的顾问。
美国《华尔街日报》星期一援引有关官员的话说，习近平正在为王岐山未来的角色权衡几个选项，包括国家副主席。
报道援引几名官员的话说，作为国家副主席，王岐山的部分工作是在美中贸易紧张关系升级之际，协助习近平处理至关重要但又棘手的美中关系。 “王很厉害，”其中一名官员说，“对付美国人要靠他。”
美国前驻华大使洪博培2015年在接受美国之音“解密时刻”节目采访时说，当时担任中国副总理，负责金融和经贸事务的王岐山令他印象深刻。
洪博培说：“王岐山是个出色的谈判代表，非常流畅，非常聪明。他和美国人打交道太久了，知道怎么玩我们。他非常非常狡猾。我曾经和他一起参加那些谈判，看着他的方式，学到了很多。”
2009年10月29日，（左起）美国农业部长维尔萨克，商务部长骆家辉，中国副总理王岐山，美国贸易代表科克，美国驻华大使洪博培在杭州参加美中对话期间合影。
王岐山可能出任副主席的消息最早由香港《南华早报》去年12月率先披露。《南华早报》星期一再度发文说，王岐山将出任副主席，但是他拥有什么实权将取决于习。
一位熟悉共产党运作的人士对美国之音说，共产党历来是“因人设庙”，虽然副主席的职位多为象征性的，但机动性很大。未来王岐山权力如何，全看他和习近平的关系。
在中国过去几十年的历史中，国家副主席的位子上也不乏政治明星。习近平和他的前任胡锦涛在坐上头把交椅前，都当过国家副主席，不过和王岐山的情况不同，他们二人当时都是政治局常委。
2008年8月25日中国国家主席胡锦涛和韩国演员李英爱在首尔参加宴会前握手，韩国总统李明博在旁观看。胡锦涛曾担任国家副主席。
路透社指出，王岐山出任人大代表意义重大，这可能为习近平开创一个先例，让他在完成第二任期后得以继续掌权。