美国国会美中经济与安全审查委员会星期四在国会参议院举行听证，听取专家如何评价中国“一带一路”倡议对美国战略利益的影响。有到场作证的美国学者认为，如果“一带一路”国家无力偿还欠给中国的贷款，其地缘战略政策可能受到中国的左右。
新美国安全中心高级研究员丹尼尔·克里曼（Daniel Kliman ）在作证时说，中国一带一路项目中的贷款行为有时偏离了国际标准，对一些国家的借贷超出了债务国的偿还能力。
克里曼说，这种做法制造了一种债务陷阱，让中国对债务国拥有了经济上的影响力，并形成一种长期不平等的外交关系。
克里曼说：“一些‘一带一路’投资项目标准的前后联系很值得研究。它们不单纯追求投资回报，还有地缘战略上的考虑。即使中国在投资上收不到太多回报，这些投资也给中国在那些地理位置有战略意义的国家带来长期的影响力。
他举例说，因为斯里兰卡无力偿还欠下北京的债务，2017年12月，斯里兰卡通过签署租约的方式，将南部的汉班托塔港移交给了中国，租期长达99年。
克里满还说：“吉布提是另一个例子，多年来他们欠下的中国债务不断积累，中国于是在吉布提修建了商业港口，后来也建立了军事设施。”
克里曼认为，中国可以利用这些陷入债务陷阱的国家，在南中国海主权争端这样的国际问题上、还有在联合国等国际组织中左右它们的立场，让它们站在中国一边。
美国学者普遍认为，“一带一路”倡议对那些亟需基础设施投资的国家具有强大的吸引力，美国很难说服这些国家放弃这些利益。
克里曼说，在“一带一路”的战略问题上，美国应该避免发出直接的反对声音，而是应该推出自己的、高标准的基础设施援建项目，让欧亚大陆和非洲的发展中国家有一个在中国之外的另一个选择。而要做到这一点，美国必须取得盟友合作。
有专家建议，美国需要重新回到跨太平洋伙伴关系（TPP）协议；另外，美国政府还需要下更大功夫取得国内舆论的支持，得到选民的同意。