顿珠旺青的表弟为推动让他获释而成立的组织“记录西藏”(Filming for Tibet)表示，现年43岁的顿珠旺青已于12月25日抵达旧金山与妻子和孩子团聚，他的家人已在2012年在美国获得政治庇护。
“这是我在许多年之后第一次享受安全与自由的感觉，”顿珠旺青在该组织发表的一份声明中说。“我要感谢所有让我能再次拥抱我的妻子和孩子的人们。但我也为离开我的祖国西藏感到痛苦。”
顿珠旺青来自中国西部省份青海，是一名自学成才的电影制作人。2007年，他花了五个月的时间采访藏人，听他们讲述生活在中国统治之下的希望与挫折。在他拍的纪录片《远离恐惧》中，许多藏人谈到了他们对西藏流亡精神领袖达赖喇嘛的热爱，以及他们如何看待2008年的北京奥运会，他们认为奥运会不会有助于改善自己的生活。
顿珠旺青拍的片子被人偷带出境，在世界各地的电影节上放映，并在奥运会前秘密地为一群外国记者播放之后，有关方面在2008年将他拘留。后来，他被判处六年监禁，罪名是“煽动颠覆国家政权”。
顿珠旺青被监禁期间，包括国际特赦组织在内的许多人权团体展开了争取让他获释的行动，这些团体说，顿珠旺青在狱中感染乙肝病毒后被剥夺了接受治疗的权利，还说，他被迫从事体力劳动，曾被单独监禁六个月。据西藏人权团体“国际声援西藏运动”(International Campaign for Tibet)的说法，美国曾向北京“最高层”提起顿珠旺青的案子。
顿珠旺青逃离中国大陆是在国家主席习近平在中国日益加强专制统治的时候。最近刚有两名维权人士被判刑，还有一名维权人士预计将在本周出庭受审，罪名也是颠覆国家政权。自从习近平2013年上台以来，他的政府已将多名人权律师送进监狱，并对公民社会进行严厉打击。
顿珠旺青的支持者没有提供他逃离的细节，也无法联系到他本人让他发表评论。青海首府西宁的警方和青海省政府没有接打给他们的请求置评的多个电话。
据“记录西藏”的说法，顿珠旺青出狱后仍处于严密监视之下，他与外界的联系受到监控。顿珠旺青的同事、藏传佛教僧侣久美嘉措(Golog Jigme)于2014年从中国逃到印度，一年后在瑞士获得政治庇护。
美国众议院民主党领袖南希·佩洛西(Nancy Pelosi)周三在Twitter上表示，欢迎顿珠旺青来到“我们的旧金山社区”是一种荣幸。
许多藏人抱怨中国统治下的压制状态，中国自1950年以来一直统治着西藏。他们的抱怨包括：政府不允许他们公开崇拜达赖喇嘛、北京骂达赖喇嘛是“披着袈裟的狼”。他们还说，政府压制西藏的语言和文化。在2008年西藏发生大范围抗议活动之后，中国对西藏实行了强制性的安全措施。
据“国际声援西藏运动”统计，自2009年以来，已有150多名藏人为抗议中国的统治自焚。该组织称，周三，一名年轻藏族男子在西南部的四川省自焚。中国称自焚者为“恐怖分子”，并指责流亡藏人人权组织和达赖喇嘛煽动自焚。
“顿珠旺青被迫在监狱里度过的六年，是中国的政策给西藏人民造成的人类代价的赤裸裸写照，”国际声援西藏运动的主席马泰奥·梅卡奇(Matteo Mecacci)在一份声明中说。“顿珠旺青从来都不应该为行使言论自由权付出如此之高的个人代价。”